A volte indicato come inventario perpetuo, l’inventario continuo è un mezzo per mantenere un processo di documentazione sistematico che è sempre in accordo con lo stock fisico disponibile. Man mano che gli articoli vengono rimossi dallo stock o dall’area di approvvigionamento per l’uso o il consumo, i dettagli dell’inventario continuo vengono adeguati per notare la riduzione dell’inventario fisico. Molte aziende utilizzano questo metodo per garantire che i beni necessari siano sempre disponibili e come promemoria per riordinare determinati prodotti chiave quando necessario.
La manutenzione di un inventario continuo è comune alle strutture di produzione, dove è costantemente necessario sostituire le parti usurate sui macchinari di produzione. Generalmente, un’area di approvvigionamento è stabilita da qualche parte nel sito di produzione e un responsabile delle forniture è incaricato di supervisionare le situazioni di inventario sia fisiche che contabili. Spesso, le persone che hanno bisogno di ottenere parti o altre forniture come parte delle operazioni di manutenzione e riparazione si rivolgono al gestore con una richiesta scritta di ciò che è necessario. Il gestore entra nell’area di archiviazione per l’inventario fisico, recupera l’articolo o gli articoli e li consegna alla parte richiedente. A questo punto, il responsabile delle forniture può utilizzare la richiesta scritta del prodotto per detrarre gli articoli dall’inventario del libro, riportando in sincronia l’inventario fisico e quello scritto.
In molte situazioni di produzione, ci sono processi di riconciliazione periodici che ricontrollano l’inventario del libro rispetto all’inventario fisico. Ad esempio, un’azienda può richiedere che vi sia un conteggio fisico delle mani di tutte le merci nell’inventario fisico almeno due volte per anno civile. I risultati del conteggio delle mani vengono confrontati con l’inventario del libro e le modifiche apportate, se necessario. Questo processo funge da sistema di controllo e bilanciamento secondario per garantire la stabilità di un inventario continuo.
Uno dei principali vantaggi dell’approccio all’inventario continuo è che semplifica la pianificazione del riordino di parti e forniture chiave una volta che il livello di inventario raggiunge un punto basso designato. Quando si pubblicano erogazioni recenti nell’inventario del libro, il responsabile delle forniture noterà quando il numero di unità nell’inventario fisico scivola sotto un certo punto e inizia il processo di esecuzione di un ordine per unità aggiuntive. Questo processo aiuta a garantire che ci siano sempre abbastanza parti e forniture a portata di mano per far funzionare correttamente i macchinari di produzione.