Pelargonium sidoides é uma planta com flores nativa da África do Sul, onde é tradicionalmente usada há muitos anos no tratamento de várias doenças. Comumente conhecido como gerânio sul-africano, pelargonium sidoides pode ser um tratamento eficaz para uma ampla variedade de infecções bacterianas e virais e distúrbios do trato gastrointestinal. Ele também atua como um analgésico e pode aliviar os sintomas de amigdalite e dor de garganta. Pelargonium sidoides pode ser eficaz em condições agudas e crônicas.
As raízes do pelargonium sidoides são colhidas aos três anos de idade para obter potência máxima. Os extratos das raízes contêm propriedades antibióticas que podem combater infecções fortes, incluindo as causadas por bactérias estreptocócicas, estafilococos e bacilos. Esses constituintes naturais dos antibióticos são eficazes no tratamento de infecções nos ouvidos e nos seios da face.
As raízes também contêm constituintes que atacam as micobactérias responsáveis por algumas doenças infecciosas que costumam ser fatais, incluindo a lepra e a tuberculose. O gerânio sul-africano também pode ser usado como preventivo, pois pode impedir o florescimento de qualquer micobactéria que possa estar presente. Sua raiz contém um agente que impede que as bactérias se fixem nas paredes celulares.
Estudos têm demonstrado que o pelargonium sidoides é eficaz na redução dos sintomas de bronquite e outros distúrbios do trato respiratório. O gerânio sul-africano pode reduzir o muco, melhorar uma tosse forte e qualquer dor no peito associada e diminuir o congestionamento para ajudar a abrir as vias respiratórias. Estudos também demonstraram que o pelargonium sidoides é tão eficaz no tratamento da bronquite aguda que, quando administrado a um paciente nos estágios iniciais, o uso de antibióticos pode ser evitado.
Outra razão pela qual o pelargonium sidoides é visto como um tratamento tão eficaz para condições agudas é porque fortalece o sistema imunológico. É uma boa fonte de aminoácidos, vitaminas e minerais necessários para o funcionamento saudável. Os antioxidantes na raiz destroem os radicais livres que reduzem o sistema imunológico e tornam a pessoa suscetível a doenças.
Não se sabe o suficiente sobre os efeitos do pelargonium sidoides em bebês de mulheres grávidas ou amamentando, então mulheres grávidas ou amamentando devem usar outra forma de tratamento. Pode ser tão eficaz no fortalecimento do sistema imunológico que pessoas com doenças autoimunes como fibromialgia, esclerose múltipla, artrite reumatóide, lúpus ou doença de Crohn podem querer evitar seu uso para prevenir possíveis crises. O gerânio sul-africano é considerado seguro; um extrato é vendido em farmácias alemãs para tratar bronquite.