Um transplante de cílios é um transplante dos folículos pilosos reais, geralmente colhidos da parte de trás da cabeça, para a borda das pálpebras. Uma vez que o procedimento era usado principalmente para pessoas com queimaduras ou desfigurações faciais que faziam com que os cílios caíssem. Agora é um procedimento muito comum em consultórios de cirurgia plástica, com cerca de 80% das pessoas buscando um transplante simplesmente para produzir um conjunto mais espesso de cílios.
O transplante de cílios é um procedimento em consultório. As pessoas geralmente recebem um sedativo leve e um anestésico local. Cerca de 28 a 40 folículos capilares são removidos da parte de trás da cabeça e recolocados nas bordas das pálpebras. Cada folículo piloso é transplantado um de cada vez e depois costurado na pálpebra para evitar que caia. Como o cabelo é do próprio corpo do paciente, raramente é rejeitado e os pontos ao redor de cada folículo são extremamente pequenos, resultando em cicatrizes mínimas.
Esse plantio de cada novo folículo piloso faz com que o cabelo se estabeleça permanentemente como um cílio, mas não é exatamente o mesmo que ter cílios que crescem normalmente. Como o cabelo na cabeça, o cabelo usado em um transplante continuará a crescer e precisa ser aparado. Para muitos que já realizaram o procedimento, esse é um pequeno inconveniente em troca de cílios mais cheios e esteticamente mais agradáveis.
Nem todas as pessoas terão os resultados desejáveis de um transplante de cílios. Aqueles com doenças autoimunes ainda podem sofrer rejeição dos transplantes porque seus anticorpos podem ver os novos cílios como “estranhos” e atacá-los. Pessoas com cabelo muito encaracolado podem acabar com cílios torcidos que são um incômodo. Cabelo muito liso pode não se curvar para cima ou para baixo como desejado e pode exigir o encaracolamento regular dos cílios para evitar que os cílios fiquem no olho.
Outra razão comum pela qual um transplante de cílios pode não funcionar é se for feito em pessoas que têm tricotilomania não tratada. Essa condição faz com que a pessoa arranca os cabelos, incluindo os cabelos da testa e os cílios. O trauma de arrancar o cabelo pode reduzir o total de cílios, mas, a menos que a condição esteja sob controle, faz muito pouco sentido colocar novos cílios. É provável que sejam arrancados novamente.
A tricotilomania tratada que está bem sob controle pode ser um bom motivo para fazer um transplante de cílios, uma vez que a pessoa pode ter poucos folículos ciliares restantes. Para a maioria das pessoas, um transplante é apenas um intensificador cosmético que tem um preço alto. O procedimento custa cerca de 3000 dólares americanos (USD) por olho. Muitos acham que o preço de um transplante de cílios vale bem o resultado final.