A somaterapia é uma espécie de terapia de grupo introduzida pelo escritor Roberto Freire na década de 1970. A ideia é baseada em pesquisa realizada pelo psicoterapeuta e também escritor Wilhelm Reich. O objetivo da somaterapia é permitir que os indivíduos explorem e adotem sua criatividade. Esta terapia também é usada às vezes como um método holístico para tratar doenças mentais, doenças e outras doenças físicas e mentais.
Os princípios da gestalt-terapia, uma espécie de psicoterapia, desempenharam um grande papel no desenvolvimento da somaterapia. A filosofia gestalt é baseada na importância da autodescoberta individualizada. Os indivíduos na gestalt-terapia são freqüentemente encorajados a viver o momento, analisando seus relacionamentos com o ambiente, outras pessoas e até mesmo com os terapeutas que supervisionam a terapia.
Os proponentes acreditam que a gestalt-terapia permite que os indivíduos se coloquem em um contexto social mais amplo. Este ato é essencial para um verdadeiro reconhecimento de si mesmo. Esta terapia é frequentemente considerada pelos proponentes da psicologia convencional e da psiquiatria como um tratamento experimental.
Na prática, a somaterapia é semelhante à gestalt terapia, pois incentiva os indivíduos a analisar seus comportamentos conforme definido por suas relações com pessoas, ambientes e instituições. Muitos dos que praticam essa terapia acreditam que ela tem motivação política ou ética. Ou seja, acreditam que, se a terapia for eficaz, pode reduzir ameaças e instâncias de autoritarismo. O autoritarismo é uma estrutura social em que o indivíduo é forçado a se submeter a uma autoridade, como um governo.
Muitos defensores da somaterapia acreditam que o autoritarismo se reproduz em várias situações e relacionamentos. Atos de mentira, traição, agressão e submissão são considerados efeitos de uma influência autoritária. Os praticantes de somaterapia, portanto, muitas vezes acreditam que, ao ajudar os indivíduos a aceitar esses comportamentos, eles os estão ajudando a se tornarem menos sujeitos ao impacto de ideias autoritárias. Alguns conhecem esta terapia também como uma terapia anarquista, o que significa que permite aos indivíduos apreenderem o potencial da vida, ou talvez até da sociedade, sem qualquer autoridade.
Os praticantes da somaterapia holística acreditam que as doenças não podem ser tratadas sem levar em conta um contexto mais amplo. Por exemplo, um indivíduo que sofre de dor nas costas pode ser instado a analisar relacionamentos e sentimentos. Enquanto um médico pode prescrever analgésicos ou realizar tratamentos físicos, o praticante de somaterapia ajudará o indivíduo a ver essa dor como um sintoma de emoções e memórias reprimidas.