A falsa raiz de unicórnio, ou Chamaelirium luteum, é um parente dos lírios nativa dos Estados Unidos. Era usado de várias maneiras na medicação tradicional dos nativos americanos, principalmente entre as tribos localizadas no leste dos Estados Unidos. Também faz parte da medicina fitoterápica para tratar uma variedade de doenças, a maioria delas relacionada a distúrbios que afetam o útero e os ovários, e o ciclo menstrual da mulher.
Chamado por nomes como varinha de fada e bit do diabo, a raiz é normalmente usada na forma de uma tintura. Foi sugerido que tomá-lo pode ajudar a regular os ciclos menstruais, ajudar nos sintomas associados à menopausa, reduzir as cólicas uterinas, acabar com os cistos ovarianos, estimular a ovulação, ajudar com problemas de fertilidade, reduzir o aborto espontâneo e combater os enjoos matinais. A erva também tem propriedades diuréticas e pode ser usada para tratar distúrbios renais e, em altas doses, pode ser usada para induzir o vômito.
Existem poucos estudos sobre os benefícios da raiz de falso unicórnio em humanos, e a maioria das informações sobre essa erva vem de evidências anedóticas. Atualmente, acredita-se que os produtos químicos da erva podem ajudar a liberar a gonadotrofina coriônica humana (HCG), frequentemente conhecida como o hormônio da gravidez, mas isso não foi provado.
Existem algumas evidências na tradição anedótica de que a erva pode ser tóxica em altas doses para as populações animais. Existem relatos que descrevem a morte de gado que pastou em grande parte da planta. Se existir risco semelhante para humanos, isso não foi demonstrado.
Uma das dificuldades com alguns dos relatos a respeito dessa planta é que muitas vezes as gestantes são alertadas a não tomá-la, pois não existem estudos sobre se ela pode prejudicar o feto. Isso faz com que algumas afirmações sobre a planta sejam difíceis de entender, uma vez que é recomendado como um tratamento de fertilidade. Além disso, seu uso para acabar com os enjôos matinais ou reduzir a ameaça de aborto seria então contra-indicado, uma vez que a gravidez está presente em ambas as situações.
Outro problema que as pessoas que experimentam esta tintura devem estar cientes é que pode levar alguns meses antes de fazer efeito. Aqueles que o usam para regular os ciclos menstruais ou para acabar com as cólicas ou cistos ovarianos podem precisar tomá-lo por um longo tempo antes de notar qualquer melhora nos sintomas. Há muito poucos dados, e nenhum de ensaios clínicos duplo-cegos, para determinar exatamente como, se houver, o falso unicórnio eficaz será para qualquer pessoa.
Como todas as preparações à base de ervas, a raiz de falso unicórnio deve ser vista como um medicamento real e pode interferir com outros medicamentos tomados ou com problemas médicos que uma pessoa possa ter. As pessoas devem sempre discutir a tomada de qualquer erva com um médico e pesar os riscos e benefícios de quaisquer suplementos considerados necessários. Infelizmente, é improvável que muitos profissionais médicos saibam tanto sobre esta erva em particular porque existem poucos estudos que mostram quando e como pode ser apropriado tomá-la.