Existem muitos fatores que afetam as taxas de gotejamento intravenoso. Um gotejamento intravenoso é um dispositivo médico que injeta substâncias líquidas no corpo humano por meio de uma veia, geralmente no braço ou na mão. As taxas de gotejamento são determinadas pelos parâmetros de dosagem da solução intravenosa e pelo estado fisiológico do paciente. Os avanços na tecnologia de terapia intravenosa tornaram possível programar eletronicamente as taxas de gotejamento intravenoso, se necessário.
A terapia intravenosa tem sido uma marca registrada do tratamento médico por mais de 100 anos. Definida de forma simples, a terapia intravenosa é a administração de medicamentos na forma líquida por meio de uma veia necessária. O medicamento pode ser qualquer coisa, desde solução salina simples administrada para reidratar um paciente até quimioterapia usada para combater o câncer. Para ser eficaz, toda solução intravenosa requer uma taxa de gotejamento particular.
O primeiro fator que influencia as taxas de gotejamento intravenoso são as diretrizes de dosagem da solução na IV. Medicamentos como antibióticos ou quimioterápicos requerem uma infusão precisa para serem eficazes e não prejudicarem o paciente. Para outros medicamentos, essa técnica é necessária para não causar uma overdose acidental. Ainda assim, em algumas situações, como quando um paciente precisa de uma transfusão de sangue após um acidente, o fluido pode entrar livremente no corpo para manter o paciente vivo.
A fisiologia particular de um paciente também afeta as taxas de gotejamento. No exemplo acima, quando um paciente que precisa de uma transfusão de sangue para sobreviver recebe uma injeção intravenosa, o sangue flui mais livremente para o corpo devido à baixa pressão arterial do paciente. O oposto também é verdadeiro em menor extensão. Pacientes com pressão alta ainda podem receber um IV normal sem medo de que muito pouco líquido entre no corpo. O casamento da eletrônica com a terapia intravenosa reduziu ainda mais esse problema.
Muitos hospitais modernos usam bombas de infusão para regular as taxas de gotejamento intravenoso. Essas máquinas são programáveis e contêm referências a esquemas de dosagem para uma variedade de medicamentos intravenosos. A entrada de informações do paciente, como peso, calibra a bomba para garantir que o sangue do paciente não se torne hipertônico ou hipotônico, a condição de ter muita ou pouca água na corrente sanguínea. As bombas de infusão têm a capacidade de administrar medicamentos de acordo com uma programação, mesmo que o paciente continue recebendo solução salina ao longo do dia. As bombas de infusão não são à prova de falhas; mortes e lesões de pacientes ocorreram por falha de hardware e / ou software.