O Massacre da Praça Tiananmen foi uma resposta a um protesto na República Popular da China (RPC) em 1989. Também conhecido como o Incidente do Quarto de Junho, ocorreu quando várias ondas de protestos ao longo de alguns meses chegaram ao seu auge. O governo da RPC debateu se tentaria acalmar a situação por meio de discussão, mas acabou decidindo suprimi-la militarmente. As estimativas de quantos alunos morreram variam de centenas a milhares. Isso levou a críticas e sanções em massa em todo o mundo e permaneceu um tópico controverso no século 21.
Contexto
O ímpeto inicial para os estudantes se unirem foi a morte de Hu Yaobang, que havia sido Secretário Geral do Partido Comunista Chinês (PCC), mas foi forçado a renunciar em 1987 após vários protestos. Hu foi considerado por muitos um reformador, e muitas das políticas que ele promulgou enquanto estava no cargo tiveram o efeito de tornar o governo mais transparente e remover algum controle governamental da economia. Esse tipo de mudança o tornou muito popular entre as pessoas, especialmente os estudantes, muitos dos quais estavam muito frustrados com a corrupção burocrática e o rígido controle partidário do governo.
Quando Hu morreu em abril de 1989, milhares de pessoas compareceram ao seu funeral. Isso deixou alguns funcionários muito desconfortáveis, já que ele foi oficialmente desonrado quando morreu. A festa realizou um memorial público pouco depois, ao qual compareceram mais de 50,000 pessoas. Chateados com a forma como o funeral foi realizado e com o tratamento de Hu pelo partido, algumas pessoas começaram a peticionar ao premier, Li Peng, para reverter o veredicto que o destituiu do cargo em 1987 e reconsiderar o legado oficial de Hu. Outros enviaram uma lista de demandas que incluía o fim das restrições aos protestos em Pequim, aumento de verbas para educação, fim da censura de jornais e afirmação de que as opiniões reformistas de Hu estavam corretas, entre outras coisas.
Escalada
À medida que mais e mais pessoas em luto iam a Pequim, pequenos grupos de pessoas começaram a entrar em confronto com a polícia. As pessoas começaram a ficar muito chateadas com a resposta do governo à morte de Hu, bem como com suas queixas de longa data, e começaram a formar sindicatos e comitês para protestar. Apesar disso, a maioria dos manifestantes não queria derrubar o governo ou o partido, embora desejassem reformas sérias. Isso começou a mudar quando um editorial foi publicado em 26 de abril aconselhando uma linha dura com os manifestantes. Muito mais pessoas aderiram aos protestos e a violência começou a aumentar.
Pouco depois de o editorial ser publicado, o secretário-geral do partido, Zhao Ziyang, voltou de uma viagem à Coréia do Norte. Ele ficou consternado com a postura agressiva que o governo havia tomado e aconselhou-o a adotar uma abordagem mais conciliatória. Ele e Li Peng discutiram sobre isso, mas Li Peng convenceu o líder geral da China, Deng Xiaoping, de que os protestos eram uma ameaça real à segurança do país e à legitimidade do partido, e que a repressão militar era necessária. A festa começou a ser cada vez mais pressionada à medida que as pessoas continuavam a se juntar ao protesto e os estudantes começaram a greve de fome. Quando Zhao Ziyang soube que Deng havia concordado em suprimir militarmente os protestos, ele se recusou a participar e foi falar com os manifestantes, pedindo-lhes que voltassem para casa pacificamente antes que a repressão começasse. Posteriormente, ele foi expurgado e passou o resto de sua vida em prisão domiciliar até sua morte em 2005.
Incidente
Em 2 de junho, o partido decidiu oficialmente enviar o Exército de Libertação do Povo (ELP) para limpar a Praça da Paz Celestial e os soldados começaram a entrar em Pequim no dia seguinte. Os manifestantes se opuseram violentamente a eles, com muitos residentes de Pequim saindo às ruas para impedi-los de chegar à praça. Quando o exército chegou à Praça Tiananmen, por volta da 1h, apenas alguns milhares de manifestantes restaram. Depois de recusarem a oferta final de anistia, os soldados marcharam para a praça e começaram a atirar na multidão e a espancar os estudantes. A praça estava totalmente limpa às 00h5.
resultado
A limpeza da Praça Tiananmen foi criticada em todo o mundo. Os EUA imediatamente impuseram sanções econômicas à China e protestos em grande escala ocorreram em Hong Kong, Xangai, Chengdu e outras cidades. Muitas das pessoas que protestaram em Pequim deixaram o país, e muitos países ao redor do mundo ofereceram vistos e status de refugiados. Alguns dos que permaneceram foram presos e condenados a longas penas de prisão. O Massacre da Praça Tiananmen continua a ser um tópico proibido na China em 2012, e qualquer menção a ele na mídia, literatura ou arte está sujeita à censura.