Uma tarifa de importação é um imposto cobrado pelos governos sobre commodities enviadas de um país estrangeiro para um país. Esses impostos costumam ser uma forma de desencorajar os consumidores de um país de comprar produtos de outro país e de apoiar os produtos e serviços domésticos. Os governos geralmente têm o direito de determinar quais produtos terão uma tarifa e qual será o valor desse imposto. Os governos costumam usar dois tipos: ad valorem e específicos. Os tipos de tarifas cobradas ajudam a determinar o valor do imposto sobre um produto específico.
Uma tarifa específica é um imposto fixo sobre um produto, e esse imposto é o mesmo para todos os produtos de sua espécie. Uma tarifa ad valorem, por outro lado, é um imposto baseado em uma porcentagem do valor do produto. Essa tarifa pode mudar de tempos em tempos, conforme o valor do produto aumenta ou diminui. Os governos também podem impor uma tarifa em duas partes, que inclui uma tarifa específica e uma ad valorem. Um produto com uma tarifa de duas partes teria um imposto fixo, bem como um imposto percentual baseado no valor.
Uma tarifa de importação pode ter um efeito negativo ou positivo sobre o país que a impõe. Isso normalmente faz com que um bem estrangeiro fique mais caro porque o país estrangeiro que vende o bem aumenta o preço de seu bem para compensar a tarifa cobrada. Portanto, o consumidor deve pagar um preço mais alto para comprar o bem estrangeiro, resultando em menor poder de compra para comprar bens nacionais. Se os clientes têm menos poder de compra, os produtores domésticos podem não vender tanto e ter que reduzir a força de trabalho para acomodar o declínio nos negócios. Isso pode levar a um aumento do desemprego e a economia pode rapidamente entrar em recessão.
Essas tarifas também podem ter um efeito positivo na economia, porque criam concorrência entre produtores nacionais e estrangeiros. Os produtores domésticos geralmente querem garantir que os preços sejam competitivos com os produtos estrangeiros importados para conquistar os negócios dos clientes. Essa competição muitas vezes leva a preços mais baixos para os consumidores, deixando mais poder de compra para comprar outros produtos. Isso pode aumentar as vendas para as empresas e levar à expansão do emprego para ajudar a impulsionar a economia.