Nos Estados Unidos, as fileiras do exército são numerosas, e a posição de uma pessoa pode depender de uma variedade de fatores. Os que se alistam no exército aos 18 anos e não têm treinamento de oficial começam com poucas oportunidades de comandar outros. Na verdade, o primeiro dos escalões é o Soldado E-1, geralmente designado para aqueles em treinamento básico.
Os postos no exército também podem depender de anos de serviço, promoções, serviço extraordinário e educação continuada. Essas categorias estabelecem uma cadeia de comando e servem como escala de pagamento. O posto mais alto, General do Exército, foi ocupado por apenas algumas pessoas e ocupou um cargo vago por vários anos.
Além disso, há distinção nas fileiras do exército entre oficiais comissionados e graduados não comissionados. Enquanto muitos oficiais subalternos, chamados subtenentes, bem como soldados alistados podem ter o controle de outros soldados, os oficiais comissionados mantêm o comando. Alguém pode se tornar um oficial comissionado do exército por uma das quatro maneiras: através do Reserve Officers ‘Training Corps (ROTC), Official Candidate School (OCS), da United States Military Academy em West Point, ou um programa de treinamento de oficiais para adultos que já obteve um diploma. A diferença mais básica com um oficial comissionado é que ele obteve um diploma e passa por um treinamento adicional de liderança. Geralmente, um oficial comissionado é comissionado e reconhecido pelo Senado dos Estados Unidos. Posições como general, coronel e capitão têm status de comissionado.
Um subconjunto de patentes no exército é aquele dado a subtenentes. Os oficiais subalternos tendem a ter conhecimento especializado, tanto no treinamento do exército quanto na educação universitária em certos campos. Eles podem ser cientistas especialistas ou ter conhecimento específico em um campo raro. Eles podem comandar aqueles com uma patente inferior e muitas vezes são considerados equivalentes a muitos dos escalões mais baixos do exército de oficiais comissionados. No entanto, o único momento em que um oficial de mandado é comissionado é se ele ou ela se tornar oficial de mandado.
A seguir estão as patentes de oficiais comissionados do mais alto ao mais baixo:
General do Exército
Geral (GEN)
Tenente General (LTG)
Major General (MG)
Brigadeiro-general (BG)
Coronel (COL)
Tenente Coronel (LTC)
Maior (MAJ)
Capitão (CPT)
Primeiro Tenente (1LT)
Segundo Tenente (2LT)
Aqueles que servem em um Reserve Officer Training Corps (ROTC), como em um campus universitário, podem receber o posto de cadete ou candidato a oficial. Quando se alistam depois de concluírem a faculdade, quase sempre recebem o mais baixo dos postos comissionados no exército, o segundo-tenente. No entanto, aqueles que têm conhecimento especializado podem, em vez disso, receber cargos no cargo que são Subtenentes.
As classificações de Warrant Officer são as seguintes, listadas de alto a baixo:
Chief Warrant Officer 5 (CW5)
Chief Warrant Officer 4 (CW4)
Chief Warrant Officer 3 (CW3)
Chief Warrant Officer 2 (CW2)
Subtenente 1 (W01)
Aqueles que se alistam sem comissão e sem diploma universitário começam suas carreiras como soldados rasos. As classificações não comissionadas são listadas da seguinte forma, de alto a baixo:
Sargento Major do Exército
Sargento-mor do Comando (CSM)
Sargento-mor (SGM)
Primeiro Sargento (1SG)
Sargento Mestre (MSG)
Sargento de primeira classe (SFC)
Sargento-chefe (SSG)
Sargento (SGT)
Cabo (CPL)
Especialista (SPC)
Primeira Classe Particular (PFC)
E2 privado (PVT2)
E1 privado (PVT)