O trenó evoluiu tremendamente desde que os primeiros aventureiros percorriam trenós de madeira modificados e frágeis em pistas geladas na Europa. O meio de transporte é o bobsled ou, como é conhecido fora dos Estados Unidos e Canadá, o bobsleigh. O esporte se tornou popular em meados de 1800 com a primeira pista de half pipe construída em St. Moritz, na Suíça, por Caspar Badrutt, proprietário do Krup Hotel. Os primeiros aficionados montaram seus próprios designs usando trenós de madeira e adicionando mecanismos de direção, mas é o americano Stephen Whitney quem é o responsável pela invenção do design moderno, que aparafusa dois trenós em um.
O nome do veículo vem das equipes de ação oscilantes feitas para aumentar a velocidade do trenó na pista. Como o esporte literalmente ficou mais rápido, atingindo velocidades de até 90 milhas por hora (144 km / h), os trenós tiveram que ficar mais fortes e aerodinâmicos. Foi esse design moderno que lhes permitiu atingir essas velocidades mais altas.
O dispositivo moderno é normalmente feito com uma estrutura de metal leve e coberto com fibra de vidro ou um material composto, o que o torna muito aerodinâmico. Os bobsleds originais acomodam tripulações de até seis pessoas, mas hoje são feitos para uma tripulação de duas ou quatro pessoas. O trenó é apoiado em corredores de aço, que geralmente são uma competição regulamentada com 26.3 polegadas (66.8 cm) de comprimento. Dentro do trenó é um mecanismo de direção composto de uma polia de direção, eixo de direção e alavanca de direção. Do lado de fora, há barras de empurrar retráteis na parte dianteira e traseira, e barras de empurrar do guarda-freio na extremidade.
Bobsleds usados em competição não podem exceder 12.46 pés (3.8 m) de comprimento para uma tripulação de quatro pessoas e 8.85 pés (2.7 m) para uma tripulação de dois homens. Em 1952, foi estabelecido um limite de peso para a competição. O peso máximo permitido para a tripulação e o trenó combinados é de 1,388 kg (630 libras) para uma tripulação de quatro homens. No trenó masculino, o limite de peso para uma tripulação de dois é 859 libras (390 kg), e para as mulheres, uma tripulação de dois não pode exceder 749 libras (340 kg).
Enquanto um bobsled deve ser leve e aerodinâmico para navegar nas curvas, curvas, ele deve ser forte para suportar os rigores de altas velocidades e até 5Gs. Ele também deve se manter nas inevitáveis colisões de alta velocidade – trilhas feitas pelo homem de gelo artificial e concreto podem ser brutais.