Um krewe é um grupo de pessoas responsável por organizar um desfile durante o carnaval. Embora haja celebrações de carnaval em todo o mundo, a palavra krewe foi originalmente cunhada pela Organização Comus em 1857 e se refere especificamente à celebração do Mardi Gras em Nova Orleans, Louisiana. Com a popularidade do Mardi Gras se espalhando pela Costa do Golfo do Mississippi, nos Estados Unidos, os krewes agora existem em muitas outras cidades da Costa do Golfo. É importante entender um pouco sobre a história do Mardi Gras para entender como os krewes foram desenvolvidos.
O Mardi Gras em Nova Orleans começou no início do século 19 e foi influenciado pela tradição francesa anual de bailes de máscaras antes da Quaresma, que ocorria no final dos anos 1700. Quando os espanhóis ganharam o controle de Nova Orleans, eles baniram essas bolas. Depois que Nova Orleans se tornou uma cidade americana, os bailes foram finalmente reintegrados e o mascaramento de rua foi permitido pouco tempo depois. Os mascarados desfilaram a pé, em carruagens e a cavalo e sua violência foi a causa de uma severa aversão pública à celebração do Mardi Gras de Nova Orleans.
Um grupo de seis habitantes de Nova Orleães, ansiosos para provar que o Mardi Gras poderia ser uma celebração bonita e segura, formou uma sociedade secreta do carnaval chamada Mistick Krewe de Comus. Depois de cunhar a palavra krewe, Comus criou muitas novas tradições do Mardi Gras que ainda são praticadas hoje. Uma vez que um krewe é estabelecido, eles devem escolher um homônimo mitológico, decidir um tema para seu desfile e apresentar um baile após seu desfile.
Os indivíduos podem se tornar parte de um krewe de algumas maneiras diferentes. Muitos krewes limitam a associação àqueles com um membro anterior da família que fez parte do krewe ou pertencem a uma organização exclusiva afiliada a ele. Outros krewes cobram taxas anuais e a adesão é determinada por quem pode pagar o preço. Essas taxas ou quotas podem variar de US $ 20 dólares americanos por pessoa para uma pequena krewe a milhares de dólares para uma grande krewe de elite.
Os membros do Krewe têm muitas responsabilidades. Primeiro, a maioria dos krewes tem algum tipo de carro alegórico para o desfile de Mardi Gras, que é construído e decorado por seus membros. Os maiores e mais caros krewes geralmente pagam profissionais por esses serviços. Os membros dos krewes participam como cavaleiros de um carro alegórico durante o desfile, fantasiando-se e / ou jogando contas para os espectadores. Os membros da Krewe são financeiramente responsáveis por quaisquer itens que joguem fora de carros alegóricos, como contas, doces e até cocos.