A Ilha de Alcatraz é um Parque Nacional de 19 acres (0.07 km) localizado no meio da Baía de São Francisco. Como muitas das ilhas da baía, ela tem uma história longa e colorida, e também está aberta aos visitantes durante todo o ano. É acessível através de um serviço de balsa particular operado da cidade de San Francisco e mantido pelo Serviço de Parques Nacionais. Além de ser um Parque Nacional, Alcatraz também é um marco histórico nacional registrado.
Quando os primeiros exploradores chegaram à Califórnia, eles estabeleceram a primeira base militar no oeste em Alcatraz em 1850. O primeiro farol veio em seguida, em 1853, quando o aumento do tráfego de navios ilustrou a clara necessidade de auxílios à navegação. A ilha foi usada por prisioneiros militares, como objetores de consciência desde a Primeira Guerra Mundial até 1934, quando uma prisão federal foi construída e aberta.
De 1934 a 1963, a ilha foi o lar de uma das prisões federais mais notórias da história americana. Conhecida como The Rock, ela hospedou muitos criminosos famosos, incluindo Al Capone, e, apesar das 34 tentativas de fuga conhecidas, os registros históricos indicam que nenhum prisioneiro escapou vivo com sucesso. Em 1962, três prisioneiros se envolveram em uma fuga ousada que mais tarde foi documentada no filme Fuga de Alcatraz. Embora os prisioneiros tenham desaparecido da ilha, eles podem não ter sobrevivido às condições difíceis na baía.
Em 1963, Alcatraz foi convertido em Parque Nacional. Os visitantes de hoje podem andar pela maior parte da ilha bem, olhando para os antigos prédios da prisão e um museu. A ilha também oferece refúgio para aves marinhas, portanto, algumas áreas são restritas e os visitantes são solicitados a não se alimentar ou interagir com as aves. O serviço de balsa funciona durante todo o dia, permitindo que os visitantes passem o tempo que quiserem, e às vezes também são realizados cruzeiros noturnos especiais.
Os visitantes devem estar cientes de que o clima na baía é extremamente variável. É aconselhável vestir camadas, e um blusão ou jaqueta impermeável também é uma excelente ideia. Se desejar comida ou bebida, deve ser embalado. Animais de estimação não são permitidos, embora sejam animais de serviço registrados. Pessoas com deficiência podem usufruir de um serviço de transporte elétrico que acomoda cadeiras de rodas. O pessoal de serviço do parque pode ajudar os hóspedes a localizar locais de interesse e estão sempre dispostos a responder a perguntas sobre a história única da ilha, que também inclui uma breve ocupação por índios de todas as nações de 1969-1970.