The Sagebrush Rebellion foi um movimento político americano na década de 1970 e início de 1980 que buscou retirar do governo federal, ou nacional, os poderes de controle de terras na parte ocidental do país. Historicamente, o governo federal detém a maior parte das terras nos estados mais ocidentais, em grande parte porque esses estados eram, na maioria dos casos, meros territórios até meados do século XIX. Por muito tempo, as pessoas sentiram que o controle local dessas terras é melhor do que a fiscalização nacional, mas a rebelião não se tornou uma entidade organizada até que o presidente Gerald R. Ford assinou a Lei Federal de Política e Gestão de Terras (FLPMA) em 19. Que O ato formalizou o papel do governo em terras protegidas como parques e florestas nacionais e parecia tornar o controle local quase impossível. Também acabou com uma prática de longa data de controle ganho por pessoas ou entidades que administravam e cuidavam da terra. A rebelião envolveu vários líderes importantes e respeitados e basicamente encorajou seus apoiadores a desafiar o governo e se recusar a reconhecer sua autoridade. A controvérsia não se resolveu até que o presidente Ronald Reagan deu passos intencionais para ouvir os argumentos da rebelião e negociou uma resolução em meados da década de 1976.
Ramificações da Lei
A terra a oeste das Montanhas Rochosas nos Estados Unidos – terra que inclui os estados de Colorado, Wyoming, Montana, Nevada, Arizona e Califórnia – era, nos primeiros dias da nação, basicamente desconhecida e não reclamada. Por muito tempo, a prática de homesteading permitiu que famílias e indivíduos reivindicassem terras e se tornassem proprietários por meio do trabalho e do cultivo. Essa prática terminou com a aprovação do FLPMA que, entre outras coisas, afirmava que a maioria das terras formal ou informalmente controladas pelo Serviço Florestal Nacional (NFS) ou pelo Departamento de Gestão de Terras (BLM) nunca seria liberado para o estado ou privado ao controle.
O projeto de lei foi elaborado partindo do pressuposto de que os benefícios econômicos seriam muito tentadores para as autoridades locais e as preocupações ambientais seriam ignoradas em favor do dinheiro rápido. Embora tenham sido feitas disposições para continuar a usar recursos para mineração, exploração madeireira, pastagem e pecuária, a legislação também incluiu medidas de preservação e restringiu fortemente essas atividades.
Regulamentos Ambientais
As regulamentações ambientais no ato de proteger as espécies ameaçadas de extinção reduziram a disponibilidade de terras e recursos. De 1977 a 1980, o presidente Jimmy Carter reservou 37.8 milhões de acres de terras federais, anteriormente disponíveis para uso comercial, para parques nacionais e reservas protegidas. Essas reservas também tiveram um impacto nas terras vizinhas, como interromper a irrigação e inutilizar terras agrícolas anteriormente produtivas.
Por um lado, a dedicação desta terra ao controle federal foi uma coisa boa: ela a protegeu e preservou para o gozo de todos. Para muitos dos que viviam da terra e dependiam dela para seu sustento, entretanto, a lei nem sempre foi vista de maneira tão favorável. Um grupo de poderosos líderes locais liderou um levante, chamando a si mesmo de Rebelião de Artemísia em referência às plantas de artemísia que crescem prolificamente na maior parte das terras impactadas.
Resistência ao controle governamental
Os ocidentais no centro do movimento sentiram que eram apenas zeladores do governo federal e lutaram por um maior controle das terras locais. Muitos achavam que os burocratas federais não entendiam as questões locais e que as autoridades locais seriam melhores na gestão de recursos e no crescimento da economia. Os apoiadores da rebelião sentiam que suas terras estavam sendo roubadas e se ressentiam com a perda de controle. Alguns achavam que Carter, que não conseguiu vencer em um único dos 12 estados continentais do oeste durante a eleição presidencial, estava punindo toda a região. O apoio popular surgiu em todo o oeste com o objetivo de colocar terras federais sob gestão estadual ou permitir a compra pelo setor privado.
A resistência ao controle governamental da terra não era novidade nos estados do oeste, e o uso das terras controladas pelo NFS e BLM é fortemente restrito. Nos casos em que o uso da terra é aprovado, muitas vezes é necessário um licenciamento caro e os licenciados devem aderir a regulamentos e diretrizes específicas que muitas pessoas consideram desnecessariamente restritivas. O apoio inicial à rebelião Sagebrush cresceu da resistência às taxas de pastagem cobradas dos fazendeiros, mas os mineiros e madeireiros também foram afetados.
Acalmando o Movimento
Até Ronald Reagan assumir a presidência em 1981, a rebelião continuou a resistir à autoridade federal. Reagan aliviou as tensões nomeando James Watt, um líder da Rebelião Sagebrush, para seu Gabinete como Secretário do Interior. Embora a resistência à autoridade federal em questões de terra estivesse no auge durante o final dos anos 1970, esse ressentimento não foi totalmente curado e continuou até o século XXI.