Os índios Potawatomi são uma tribo de nativos americanos que já habitou a região dos Grandes Lagos nos Estados Unidos. O governo dos Estados Unidos iniciou uma realocação forçada dos índios Potawatomi na década de 1830, com os militares conduzindo tribos nativas americanas sobre vários estados para áreas a oeste do rio Mississippi. Hoje, a população da tribo Potawatomi está estabelecida em muitas áreas dos Estados Unidos e do Canadá. Existem diferentes especulações sobre a origem do nome Potawatomi, mas comumente acredita-se que seja derivado da língua ojíbua, que significa Povo do Lugar do Fogo, ou traduções com palavras semelhantes.
A nação dos índios Potawatomi começou com um grande grupo de povos viajando juntos em direção ao Lago Huron. O grupo se dividiu em três tribos nativas americanas distintas: os Potawatomi, os Ottawa e os Chippewa, também conhecidos como ojibwe. Essas três tribos compartilham a família de línguas algonquianas, com dialetos intimamente relacionados entre si. Os membros da tribo acreditam que o nome Potawatomi foi dado à nação indígena pelos Ojibwe, porque os Potawatomi eram responsáveis por manter o fogo do conselho para as três tribos relacionadas.
Os índios Potawatomi sustentavam sua tribo adaptando-se ao ambiente. Eles originalmente existiam como uma tribo de caçadores e coletores, sustentando-se com peixes, xarope de bordo, arroz selvagem e aves aquáticas. Quando as circunstâncias exigiram que eles mudassem seu povo para Wisconsin, os Potawatomi aprenderam a cultivar com suas novas tribos vizinhas, adicionando rapidamente hortas de milho, feijão, abóbora e ervas medicinais à sua fundação.
Na década de 1820, o governo dos Estados Unidos deu início a uma legislação que acabaria por levar à remoção das tribos nativas americanas de suas terras natais. Esta legislação progrediu para a Lei de Remoção de Índios de 1830, quando o governo empurrou os nativos americanos à força para as terras a oeste do rio Mississippi. Nessa época, muitos dos índios Potawatomi fugiram para áreas do norte, incluindo o alto Michigan e o Canadá.
A nação dos índios Potawatomi está estabelecida nos Estados Unidos e Canadá. Existem vários grupos reconhecidos da tribo nativa americana, com reservas em diferentes estados. O maior grupo de índios Potawatomi é o cidadão Potawatomi de Oklahoma. Os Citizen Potawatomi estão sediados em Shawnee, Oklahoma, onde são bastante influentes, possuindo muitos negócios locais na área e operando um museu sobre a história de Potawatomi. Outras nações Potawatomi incluem Prairie Band em Kansas, Forest County Community em Wisconsin, Hannahville de Illinois e Pokagon, Nottawaseppi e Match-E-Be-Nash-She-Wish de Michigan.