Graft é uma forma de corrupção política em que um funcionário ganha algo devido a uma posição de poder, confiança ou conhecimento interno. Muitos governos têm sistemas implantados para prevenir a corrupção, e a descoberta da corrupção pode marcar o fim da carreira de um político. Essas medidas foram elaboradas para garantir que os funcionários públicos desempenhem suas funções de forma justa e responsável e que tomem decisões em benefício do povo, e não de alguns poucos selecionados.
O termo parece ter surgido em sua forma moderna em 1865. As origens são um pouco obscuras, pois o outro uso comum de enxerto refere-se à união de duas peças de material, como em enxertos ósseos, enxertos de gengiva e enxertos botânicos. No Reino Unido, enxerto significa trabalho, o que pode levar a alguma confusão compreensível entre falantes do inglês britânico e americano. Graft é um dos muitos termos políticos coloridos que surgiram nos Estados Unidos; gerrymandering e obstrução são dois outros exemplos bem conhecidos. Inúmeros outros infelizmente se perderam na história.
Uma série de ações pode ser considerada um suborno, desde aceitar um presente caro durante o mandato até a compra de um terreno que será necessário para um desvio em uma rodovia. Ao contrário do suborno, o enxerto não requer a participação de um segundo indivíduo, embora o enxerto certamente possa envolver um grupo de pessoas ou políticos. Além de obter lucro mensurável, um político também pode adquirir vantagens menos tangíveis por meio de suborno, como um cargo político importante ou uma cadeira em um comitê.
Quando um político manipula um orçamento público para lucrar, isso é conhecido como enxerto. Da mesma forma, um político que fecha um contrato que dará lucro à sua empresa também está se envolvendo em corrupção; em ambos os casos, o político está obtendo uma vantagem financeira por meio de atividades questionáveis. Espera-se que os políticos se recusem a tomar decisões que afetem sua riqueza líquida, mas muitos não o fazem, e eles embolsam os lucros.
Um político também pode usar conhecimento exclusivo para lucrar com alguma coisa. Por exemplo, um membro de uma comissão de planejamento pode estar ciente de que um pedaço de terreno está para ser comprado pelo governo com o propósito de construir algo. Ele ou ela poderia comprar secretamente o terreno e então exigir um preço mais alto por ele, lucrando com o conhecimento interno. Embora a especulação imobiliária não seja ilegal, vantagens desonestas são definitivamente consideradas antiéticas.