A produção cinematográfica independente normalmente envolve muitos ou todos os mesmos problemas de qualquer outro tipo de produção cinematográfica, embora em uma escala diferente e com algumas considerações diferentes. Filmes, incluindo aqueles feitos de forma independente, normalmente começam com um período de pré-produção em que um roteiro é finalizado e o elenco e a equipe são montados. Isso é seguido pela produção em que o filme é realmente filmado, normalmente feito em um tempo mais curto e com um orçamento menor do que um filme de estúdio. A produção geralmente vai para a pós-produção, na qual a edição é realizada, quaisquer efeitos de áudio e visuais são finalizados e o filme é concluído.
A principal diferença entre a produção de filmes independentes e a produção de filmes em estúdio é que um filme independente não tem o apoio financeiro de um estúdio durante a produção. Muitos dos mesmos problemas surgem durante a produção de um filme independente, mas em menor escala e com um orçamento mais limitado. A maioria das produções começa com a pré-produção, na qual o roteiro de um filme é concluído, os atores e a equipe são montados e outros preparativos são feitos antes da filmagem. Isso pode incluir reconhecimento de locais, localização e vestimenta conforme necessário e aquisição de equipamentos necessários, como câmeras e hardware de gravação de áudio.
A produção independente de filmes normalmente continua com a fase de produção real de fazer um filme. Isso envolve o elenco e a equipe trabalhando juntos para capturar as cenas necessárias no filme e no áudio para finalmente formar um filme completo. A produção geralmente envolve o maior número de pessoas trabalhando no filme ao mesmo tempo e também é normalmente a parte mais cara do processo de produção devido ao maior número de pessoas trabalhando no filme. A produção de filmes independentes geralmente é feita em um tempo muito mais rápido do que a produção de filmes de estúdio, uma vez que o elenco e os membros da equipe geralmente são pagos por hora ou diária.
Uma vez que a fase de produção é concluída, a produção de filmes independentes normalmente vai para a pós-produção para completar o filme. Quaisquer efeitos visuais especiais necessários para o filme são concluídos durante esta fase, e o filme em si é editado em um filme final. O áudio do filme é concluído e montado, sincronizado com os visuais e a música é adicionada. Quando a pós-produção é concluída, a produção de filmes independentes geralmente envolve os cineastas que procuram um distribuidor que possa ajudar a financiar os custos necessários para distribuir um filme aos cinemas para exibição pública.