Vaudeville é um estilo de entretenimento popular na América por volta da virada do século XX. Consistia em uma série de atos variados, incluindo música ao vivo, dança e comédia. Outras formas de entretenimento também poderiam ser incluídas, como palestras, peças de um ato, atos circenses envolvendo pessoas ou animais, e até curtas-metragens, embora a música e a comédia fossem as bases do gênero.
Os primeiros shows de vaudeville ou variedades, de meados do século 19, eram associados às classes mais baixas e podiam ser bastante picantes, mas o artista Antonio Pastor tornou a forma mais respeitável por volta de 1880. Mulheres e crianças eram admitidas nos programas, enquanto o álcool era frequentemente eliminado; os primeiros programas de variedades eram frequentemente realizados em cervejarias. Benjamin Franklin Keith contribuiu para a crescente popularidade do vaudeville abrindo vários cinemas no leste e meio-oeste dos Estados Unidos e no Canadá.
O mais prestigioso dos projetos de Keith, chamado Big Time, foi inaugurado no Palace Theatre em Nova York em 1913, e tornou-se essencial para as estrelas mais famosas do vaudeville se apresentarem lá. Embora o vaudeville no Palace fosse extremamente popular, não permaneceu assim por muito tempo. Vaudeville não sobreviveu à crescente popularidade do cinema e do rádio, e o Palace Theatre foi convertido em uma sala de cinema em 1932, logo após o início da Depressão.
Embora a mania do vaudeville não tenha durado muito, suas influências no mundo do entretenimento persistem até os dias atuais. Muitas das primeiras estrelas do cinema, incluindo os Irmãos Marx e os Três Patetas, lançaram suas carreiras no vaudeville. A estética do vaudeville também prevaleceu em novas mídias, como os filmes de comédia maluca da década de 1930 e programas de variedades no rádio e na televisão. Gírias originadas no mundo do vaudeville, como small time e big time, o holofote e flop para um show malsucedido, estão agora no vocabulário da maioria dos falantes de inglês americano.