Les étuis pour hautbois sont généralement destinés à un ou deux instruments et peuvent être faits de divers matériaux, mais sont généralement rectangulaires, à bords incurvés ou en forme de balle. Ils accueillent généralement des accessoires normaux. Certains cas s’adaptent sur les cas durs primaires.
Le type le plus courant parmi les étuis pour hautbois est peut-être l’étui à instrument unique. Ils ont généralement assez de place pour un petit étui de hautbois à trois anches avec le hautbois, mais pas grand-chose d’autre. Les idées avec ces boîtiers sont la simplicité, la portabilité maximale et la compacité. Ils fonctionnent bien pour la plupart des étudiants.
Pour les musiciens plus sérieux qui ont besoin d’étuis pour hautbois, l’étui double hautbois est souvent une meilleure option. Ces étuis ont assez de place pour deux hautbois et deux étuis à anches. Ils sont conçus pour transporter le hautbois principal du hautbois ainsi qu’un instrument de secours. Cela permet au hautbois de bien planifier les problèmes pouvant survenir avec le hautbois principal, tels qu’une clé qui colle ou un tampon perdu. Le hautbois peut également sélectionner le hautbois dont la projection et le ton général conviennent le mieux à la salle de spectacle.
Certains musiciens recherchent des étuis pour hautbois qui transportent non seulement un hautbois, mais aussi un cor anglais. Les hautboïstes sont souvent appelés à couvrir des parties de cor anglais dans des ensembles, et en fait, certains hautboïstes alternent entre le cor anglais et le hautbois au sein d’une même composition. Ces étuis éliminent le besoin pour le hautbois de perdre de l’espace avec deux étuis séparés, ce qui rend le transport du hautbois et du cor anglais plus facile à gérer. Dans les coulisses où les étuis, les sacs à main et les manteaux doivent parfois tenir dans une pièce verte relativement petite, ces étuis sont très pratiques.
Quel que soit le nombre d’instruments détenus, la plupart des étuis pour hautbois sont en nylon ou en cuir. La dureté de ces matériaux permet au hautboïste de protéger son ou ses instruments au plus haut degré. À l’intérieur, la plupart des étuis de hautbois sont équipés de mousse dure façonnée, sur laquelle le fabricant place un matériau doux tel que du tissu ou du feutre qui ne rayera pas le hautbois ou le cor anglais.
Les boîtiers de hautbois peuvent être purement rectangulaires, ce qui signifie qu’ils ont des angles droits sur tous les bords. D’autres sont incurvés-rectangulaires, ce qui signifie que les bords extérieurs du boîtier se rétrécissent vers le bas pour offrir un look plus élégant. Une option un peu moins courante est le boîtier en forme de dôme. Ces cas s’appliquent principalement à la combinaison hautbois-cor anglais. Ils sont rectangulaires sauf à une extrémité, qui a plutôt la forme d’un demi-cercle. Certains instrumentistes appellent affectueusement ce type de cas le bullet pack.
Selon la taille et la forme de l’étui, un étui de hautbois peut avoir une ou deux poignées. Certains boîtiers rectangulaires purs peuvent également accueillir des partitions. Les boîtiers plus grands ont presque toujours un compartiment interne pour les accessoires tels qu’un humidificateur ou un coton-tige. Certains étuis souples sont faits de nylon, de vinyle ou d’un matériau similaire et s’adaptent en fait sur l’étui rigide. Ces étuis, qui ont souvent des compartiments individuels, ont généralement une ou deux bandoulières et sont conçus pour faciliter le transport de l’instrument.