Un justaucorps est un vêtement d’exercice et de performance bien ajusté qui couvre le corps des épaules au haut des cuisses. Un certain nombre d’artistes, notamment des danseurs, des patineurs sur glace, des acrobates et d’autres artistes de cirque, portent ce vêtement. Les années 1980 ont vraiment été l’apogée du justaucorps, entrant dans la culture pop à travers les films et les tendances de la danse, et étaient des vêtements d’exercice populaires à cette époque. Le vêtement est disponible dans une large gamme de couleurs et peut être décoré pour des performances avec des panneaux de couleurs contrastées, des paillettes, des strass et d’autres accents. Dans le ballet, de nombreuses compagnies de danse portent des justaucorps standardisés, afin de ne pas distraire le public.
De nombreux consommateurs ont observé qu’un justaucorps ressemblait à un maillot de bain une pièce, et c’était en fait l’inspiration pour le vêtement moderne. Il a été conçu par Jules Léotard, un trapéziste français qui a joué dans les années 1800. De son vivant, il l’appelait un maillot, un mot français qui est maintenant utilisé pour désigner un maillot de bain. À la fin des années 1800, le terme justaucorps a commencé à remplacer maillot, en l’honneur de l’inventeur du vêtement. Les vêtements sont devenus populaires pour les danseurs au 20e siècle, une fois qu’ils ont réalisé le potentiel de liberté de mouvement que permet le justaucorps.
La plupart des artistes ne portent pas de justaucorps seuls. Au minimum, il sera porté avec des collants, mais il est courant de porter également un tutu autour de la taille pour masquer l’aine et le haut des cuisses. Pour la plupart des représentations, un modèle sans bras sera porté, bien que les entreprises les fabriquent également avec des manches mi-longues ou complètes. En répétition, de nombreux danseurs portent des jambières avec leurs justaucorps pour éviter les crampes et les douleurs musculaires.
Le matériau élastique d’un justaucorps lui permet de s’adapter parfaitement à la forme du porteur. Pour cette raison, des précautions doivent être prises lors de l’entretien des vêtements pour garder le matériau extensible et en bon état. La plupart sont livrés avec des étiquettes d’entretien qui détaillent comment ils doivent être manipulés, mais en règle générale, ils doivent être lavés à la main si possible, ou lavés à l’envers sur un cycle de machine doux à froid. Dans les deux cas, un justaucorps doit être suspendu pour sécher, et s’il est multicolore, les sections de couleur pâle doivent être suspendues au-dessus des plus sombres pour minimiser les décolorations. S’il a des paillettes, des fils métalliques et d’autres décorations similaires, il doit toujours être lavé à la main à l’eau froide.