Différentes techniques de pastel produisent une variété d’effets lors de l’utilisation de pastels à l’huile ou doux. Les supports sont principalement constitués de couches, plutôt que mélangés comme de la peinture. Le choix du papier est également important, de sa couleur à sa texture.
Pour les lignes et les croquis, l’utilisation du bout du bâton ou du crayon est une méthode de base. Les pastels durs et les crayons peuvent être taillés pour produire un trait plus précis. Tourner les pastels doux et à l’huile sur leurs côtés ou leurs bords plats crée une large bande de couleur. C’est un bon moyen de jeter les bases pour créer des couches de couleur qui donnent de la profondeur à une image.
Les hachures et les hachures sont des techniques de dessin et de pastel utilisant des lignes parallèles rapprochées pour bloquer une forme. Le hachurage ajoute plus de lignes à angle droit par rapport à la première, créant ainsi des tons et des ombres. Plus de mélanges et de superpositions iront généralement sur une forme bloquée pour l’affiner. Les traits sont parfois visibles lorsqu’un sujet a été rendu par ces techniques pastel.
D’autres artistes préfèrent un look bien mélangé à une peinture. Les supports les plus secs se prêtent aux techniques du pastel conçues pour fusionner les couleurs. Des souches de papier, des bâtonnets de mélange en papier roulé appelés tortillons ou un doigt sont de bons outils pour brouiller les couleurs. Si des doigts sont utilisés, ils doivent être nettoyés fréquemment pour éviter un mélange de couleurs involontaire. Les outils en papier peuvent être déroulés ou pelés pour fournir une surface fraîche.
La construction en couches peut être réalisée par les techniques de pastel précédentes, ainsi qu’en ajoutant des couleurs les unes sur les autres et en laissant l’œil les mélanger. Le brouillage consiste à faire glisser le bâton de pastel sur une couche de couleur qui a été fixée, en la recouvrant d’une texture rugueuse à travers laquelle l’original peut être vu. Une autre façon d’ajouter de la texture consiste à appliquer des traits fins et courts. Ces techniques pastel permettent aux spectateurs de voir les couleurs simultanément et de les mélanger dans leur esprit.
Les pastels à l’huile utilisent tous les mêmes techniques de pastel. Au lieu d’un liant crayeux, les pastels à l’huile ont une base de cire et d’huile. Ils peuvent être superposés avec un aspect d’empâtement, une technique où la peinture est appliquée de manière épaisse et texturée qui retient les coups de pinceau ou de couteau. Les artistes peuvent inciser des pastels à l’huile avec un couteau à palette ou un crayon, en supprimant les couches de couleur pour montrer les autres en dessous. Ils peuvent également tremper les pastels à l’huile dans de la térébenthine ou de l’huile de lin, ce qui les rend suffisamment doux pour s’étaler sur la surface de la peinture.
Le papier fait autant partie des techniques du pastel que les supports eux-mêmes. Le meilleur papier pour pastels a une certaine dent ou une texture rugueuse. Le papier teinté élimine le besoin d’un lavage, et différentes nuances peuvent accentuer différentes couleurs. Les pastels à l’huile peuvent être utilisés sur de nombreuses surfaces différentes, du papier à la toile.