La peinture rapide est une méthode de peinture généralement effectuée dans un programme d’infographie en un temps limité. Ce type d’art numérique est généralement réalisé sans croquis préliminaire et avec seulement une idée générale de l’apparence de l’image finie. Les artistes qui réussissent dans la peinture rapide utilisent des techniques établies de dessin appliquées à l’illustration numérique. Certaines pièces finies de cet art informatique incluent également une capture vidéo en accéléré du processus du début à la fin, et les artistes utilisent souvent cette option pour montrer leurs compétences en peinture rapide sur Internet.
Les types de logiciels utilisés pour la peinture rapide peuvent inclure des packages d’illustration numérique ainsi que des programmes d’édition d’images plus complets couramment utilisés dans la photographie numérique. Les artistes numériques expérimentés recommandent un programme qui propose au moins une quantité modérée de choix pour les tailles, les formes et les niveaux de pression des pinceaux électroniques. Une plus grande variété de choix de pinceaux permet à un peintre rapide de créer des pièces d’art informatique finies plus complexes. Certains de ces programmes d’infographie sont open source et peuvent être téléchargés gratuitement ; ces programmes sont généralement considérés comme de bons choix pour les débutants dans ce type d’art électronique. D’autres choix de logiciels sont des marques exclusives que les artistes numériques professionnels utilisent souvent pour leur travail.
Une limite de temps définie est l’une des caractéristiques qui distingue le speed painting. Ces limites peuvent aller de trois à huit minutes en moyenne pour de nombreux artistes expérimentés qui se considèrent comme des peintres rapides traditionnels. Certains artistes numériques sélectionnent l’une de leurs chansons préférées et complètent une peinture au moment où la chanson joue, et leur sujet est parfois un portrait du musicien qui la chante. Ce type de speed painting est souvent considéré comme une forme de fan art.
Une autre variante de cette forme d’art numérique implique la capture vidéo plutôt qu’une limite de temps réelle. Les artistes complètent une peinture dans le logiciel de leur choix et utilisent un programme d’enregistrement qui capture chaque mouvement qu’ils font sur l’écran de l’ordinateur. Ils mettent souvent autant d’heures ou de jours qu’ils le souhaitent pour terminer un projet donné. Une fois la peinture électronique terminée, sa vidéo peut être accélérée dans un programme de montage afin que la peinture semble terminée en quelques minutes seulement. Bien que ces vidéos d’art soient populaires pour le partage en ligne, certains puristes de l’art numérique pensent que cette méthode ne compte pas comme une véritable peinture rapide en raison de l’absence de limite de temps.