Un masthead est une liste d’informations sur un journal ou un magazine qui est généralement imprimée près de la page éditoriale ou de la couverture intérieure. Ces informations sont incluses dans chaque numéro, ce qui permet aux gens de voir facilement qui est impliqué dans la publication et où elle est publiée. Le terme masthead est également parfois utilisé pour décrire le titre ou la bannière d’un journal ; cet usage est en fait incorrect, car la bannière d’un journal est mieux connue sous le nom de plaque signalétique. Vous pouvez également voir le terme masthead utilisé dans la publication en ligne pour décrire les pages qui fournissent des informations sur les propriétaires du site.
Comme vous pouvez vous y attendre, ce terme est d’origine nautique. Il fait référence à la tradition consistant à attacher une plaque en laiton avec des informations sur le propriétaire au grand mât d’un navire. Les têtes de mât nautiques peuvent également inclure le port d’attache du navire et l’année de construction du navire.
Dans certaines régions, le contenu d’un générique est imposé par la loi, afin de garantir qu’il sera facile pour les personnes de contacter le personnel et les propriétaires d’une publication. Vous pouvez toujours trouver le nom et les coordonnées du propriétaire, parfois le soin du papier, ainsi que le nom de l’éditeur. L’en-tête peut également inclure une liste du personnel régulier des journaux et de leurs postes, ainsi que des informations sur l’emplacement du journal et des informations de contact générales. Certaines politiques de journaux peuvent également être répertoriées sur le générique, telles que les politiques concernant les lettres à l’éditeur et les soumissions non sollicitées.
De plus, un générique contient des informations sur la diffusion, indiquant généralement le nombre d’articles ou de journaux imprimés, et parfois également le nombre d’abonnés. L’en-tête répertorie également des informations sur les tarifs d’abonnement et de publicité, ainsi que les coordonnées de ces départements, afin de permettre aux annonceurs ou abonnés potentiels d’accéder facilement au journal. Vous pouvez également voir le slogan d’un journal imprimé sur son en-tête, ainsi que sur la plaque signalétique.
Vous pouvez sauter le masthead lorsque vous le voyez, mais il contient en fait des informations plutôt intéressantes et peut fournir des indices sur l’historique de la publication, ainsi que des informations sur la lumière sous laquelle les informations peuvent être présentées. Par exemple, si un journal appartient à une entreprise conservatrice de premier plan, vous ne devriez pas vous attendre à du journalisme libéral, tandis qu’un journal local appartenant à un conglomérat de l’extérieur de la ville peut ne pas avoir autant d’informations locales intéressantes qu’un journal alternatif local.