La période gothique s’étend du 12ème au 15ème siècle Anno Domini (AD) en Europe. C’était un mouvement artistique d’origine française qui a donné naissance à un certain nombre d’œuvres artistiques de toutes sortes, mais est surtout connu pour ses modes et son style d’architecture innovant et unique. La période gothique s’est développée à partir de la période romane, et de nombreuses églises européennes historiques présentent une architecture de ce mouvement. Cette période est la période artistique précédant juste la célèbre période artistique connue sous le nom de Renaissance, qui a commencé en Italie et s’est déroulée du XVe au XVIIe siècle.
Les bâtiments célèbres de style gothique sont nombreux, mais comprennent la cathédrale Notre-Dame de Paris, en France, la cathédrale de Cologne en Allemagne et la basilique de San Francesco d’Assisi en Italie. Après la construction des bâtiments d’origine de la période gothique, le style gothique a connu un renouveau au XVIe siècle, diffusant davantage l’aspect architectural de la période. C’est pourquoi certaines premières églises américaines sont construites dans le style gothique alors que les colons n’étaient pas encore dans les Amériques à cette période.
L’architecture gothique se caractérise par une affinité pour la lumière, les grandes arches et les structures verticales. De grands vitraux colorés et brillamment éclairés par le soleil ont gagné en popularité dans les églises au cours de cette période artistique. De nombreux bâtiments gothiques ont des tapisseries décorant l’intérieur du bâtiment, et à l’extérieur, des flèches pointues qui s’élèvent haut dans le ciel depuis les toits de ces bâtiments.
Le style de l’art gothique était considéré par beaucoup comme brut, barbare et non raffiné par rapport aux pièces d’art classique du passé. Les critiques ont parlé durement contre les artistes gothiques avant que le style ne soit généralement accepté. Les artistes célèbres qui étaient actifs pendant la période gothique étaient nombreux, mais comprenaient le peintre français Jacquemart de Hesdin, le peintre polonais allemand Jan Polack et le sculpteur allemand Veit Stoss.
Les femmes à la mode pendant la période gothique portaient souvent des coiffes pointues qui ressemblaient à une paire de cornes drapées, avec leurs cheveux tirés en arrière de leur front. Les cheveux exposés étaient souvent portés longs et flottants, et décorés d’un bandeau floral. Les hommes portaient des bas serrés avec des maillots de corps recouverts de surchemises décoratives drapées et gonflées appelées pourpoints, qui étaient parfois brodées.
L’Europe a connu beaucoup de guerres et de souffrances pendant cette période. La période gothique est la période artistique qui a coïncidé avec le pic de la peste bubonique, mieux connue sous le nom de peste noire, en Europe. Elle coïncide également avec la guerre de Cent Ans.