Un poteau d’égrenage est un dispositif de levage simple constitué d’un poteau unique soutenu par des haubans et actionné par des poulies montées en haut et en bas du poteau. Également connu sous le nom de mât haubané ou derrick à poteaux, le poteau d’égrenage est couramment utilisé pour ériger une variété de structures, des tours radio aux cabanes en rondins. Un poteau d’égrenage peut également être utilisé dans une variété d’applications pour soulever des machines, soulever des blocs de béton et des pierres, et peut également être utilisé pour faire glisser des objets horizontalement vers la base du poteau. Le dispositif est bien entendu limité par l’emplacement de la perche et le mouvement souhaité de l’objet à traîner.
Les pièces impliquées dans une perche d’égrenage de base sont simples: une perche de taille suffisante pour la tâche à accomplir, une quantité de corde et un jeu de poulies. Le poteau est placé dans un trou et fixé avec des piquets d’ancrage pour empêcher le mouvement. Les haubans attachés au sommet du poteau sont tendus et attachés à des points d’ancrage à une certaine distance; quatre haubans sont généralement utilisés pour fournir un soutien adéquat.
Le levage de la perche d’égrenage en place peut être effectué par quelques personnes pour des perches plus petites, mais des perches de plus de 40 pieds (environ 12 mètres) de longueur peuvent nécessiter une assistance mécanique via un gréement supplémentaire et un équipement motorisé. Avec un assistant surveillant chaque hauban, quatre assistants ou plus soulèvent le poteau jusqu’à ce que l’angle soit suffisant pour que le hauban arrière prenne en charge les tâches de levage. À ce stade, autant de puissance de traction que nécessaire est appliquée à la ligne de levage, tandis que les aides maintiennent la tension sur les lignes supplémentaires pour empêcher le poteau de dériver de sa position. Une fois que le poteau atteint sa position finale, généralement juste hors de la verticale pour permettre un levage clair des charges, les haubans sont attachés à leurs ancrages respectifs.
Dans la configuration la plus simple, une seule poulie en haut et une seule poulie ou treuil à manivelle en bas du poteau suffiront pour soulever des articles relativement légers. L’utilisateur sera toutefois limité aux seuls objets qu’il peut soulever avec sa propre force musculaire; un simple bloc et un palan ou une configuration à poulies multiples peut augmenter l’avantage mécanique, permettant de soulever des articles beaucoup plus lourds par la puissance de la main d’une seule personne. Pour les articles très lourds, un treuil électrique en conjonction avec un agencement à poulies multiples serait en ordre, mais le dimensionnement du poteau et le matériel utilisé doivent être mis à l’échelle pour gérer l’augmentation du poids; la perche est soumise à d’énormes contraintes de compression pendant le levage et peut se déformer si sa capacité de charge est dépassée.