La chicha est une technique de broderie de surface dans laquelle de petits miroirs sont cousus sur du tissu et font partie d’un motif décoratif. Le mot « chicha » fait également référence aux miroirs utilisés. Ce type de travaux d’aiguille, parfois appelé travail au miroir, est traditionnel sur le sous-continent indien. À l’origine, des morceaux de mica fournissaient la surface réfléchissante, puis de petits miroirs spéciaux ont été développés pour cet usage. Les miroirs en plastique ou les paillettes sont maintenant parfois utilisés, bien que les miroirs en verre soient toujours disponibles et soient considérés comme plus traditionnels et souhaitables.
Les miroirs à chicha traditionnels étaient des morceaux de verre soufflé. Le verre avait un dos métallique peint pour le rendre réfléchissant, puis il a été soigneusement cassé ou coupé. Certains miroirs sont encore fabriqués selon des techniques similaires et sont appelés « shisha antique ». Ces miroirs d’aspect antique sont appréciés pour les petites imperfections caractéristiques du verre fait à la main et la variation de taille et de forme résultant de la coupe à la main. La « chicha parfaite », également appelée « verre à broder », sont des miroirs fabriqués à la machine, ils sont donc plus épais, n’ont pas d’imperfections dans le verre et sont disponibles dans des tailles et des formes standard.
La chicha doit être travaillée sur un tissu suffisamment ferme pour supporter le poids des miroirs. La technique fonctionne particulièrement bien sur le tissu imprimé avec des motifs audacieux dans des couleurs vives et riches où les miroirs et les coutures décoratives peuvent devenir un autre élément de design. Une large gamme d’articles en tissu peut être agrémentée de broderies chicha. Les vêtements, l’ameublement, les sacs de différentes tailles et les tentures sont quelques-uns des articles couramment décorés avec les miroirs. Les miroirs ne sont pas placés au hasard mais font partie d’un dessin, formant le centre d’une fleur ou l’un des motifs d’un dessin géométrique.
De simples points droits sur les bords du miroir dans plusieurs directions entourent le miroir et le maintiennent assez solidement sur le tissu. Les miroirs ont des bords légèrement rugueux qui accrochent le fil et le tissu et aident à maintenir le miroir en place. Le travail traditionnel n’utilise ni colle ni adhésif : le seul mécanisme de fixation est la couture. Un anneau de points décoratifs autour du miroir recouvre les points de maintien et fait partie du design.
Pour ceux qui ne souhaitent pas ou ne peuvent pas utiliser les méthodes traditionnelles, le même look peut être obtenu avec des anneaux en plastique vendus avec des coutures déjà travaillées autour d’eux. Les anneaux sont conçus pour ressembler à la bordure décorative autour d’un miroir. Cousus sur un miroir ou des paillettes, ils ressemblent beaucoup à un travail traditionnel. Des longueurs de tissu ou de garniture avec des miroirs déjà cousus sont également disponibles.