Essendo un popolare tessuto telato che è ancora prodotto a mano in alcune parti della Cina, Nankeen è in circolazione da molto tempo e ha una storia illustre quando si tratta di realizzare abiti per diverse occasioni.
Questo tessuto era originariamente prodotto sempre con fibra di cotone naturale che aveva una tinta gialla. I telai venivano usati per intrecciare le fibre in materiale e il prodotto finito era un panno di cotone che aveva un colore giallo-brunastro, a volte descritto come giallo opaco.
Prende il nome da Nanchino, l’area della Cina nota per i suoi tessuti pregiati, i nankeen sono diventati così popolari che non è stato possibile coltivare abbastanza cotone ingiallito per produrre il tessuto. Nel tempo, è stato implementato un processo per tingere le fibre di puro cotone bianco con una tinta gialla, in modo che l’offerta potesse tenere il passo con la domanda.
Oggi, la maggior parte dei nankeen è prodotta con moderni metodi tessili, sebbene sia ancora possibile acquistare versioni tessute a mano. La richiesta di questo tessuto non ha avuto un grande impatto sull’invenzione di nuove fibre sintetiche, poiché può essere facilmente prodotta a un prezzo molto economico utilizzando quei metodi contemporanei.
Uno dei vantaggi di questo tipo di tessuto è che è interamente realizzato in cotone, il che lo rende attraente per le persone che non sono in grado di indossare fibre sintetiche o che preferiscono utilizzare solo fibre naturali. Con una costruzione resistente che durerà per un certo numero di anni, i nankeen possono essere facilmente lavati a mano o in lavatrice. Come è vero per molti tessuti di cotone oggi, viene trattato per restringimento prima che il materiale venga utilizzato per produrre qualsiasi tipo di prodotto tessile.
Forse l’uso più popolare di nankeen è nel realizzare pantaloni casual da uomo. Il materiale in cotone resiste bene a molta usura e tinge molto bene la tinta, quindi è disponibile in un’ampia varietà di colori. Uno dei più popolari è il nankeen blu, in quanto si presta bene all’uso quotidiano in casa e anche sul posto di lavoro. Oltre ai pantaloni, questo tessuto viene utilizzato anche per camicie casual semplici e alcuni capi sportivi.