Un étau à goupille, également appelé étau à goupille, est un petit type de perceuse à main utilisé dans les loisirs tels que la construction de modèles et la fabrication de bijoux. L’étau à goupille comporte un mandrin réglable qui contient des forets, du fil ou des broches. Ce mandrin est la raison du mot «étau» dans le nom.
Un étau à goupille se compose de quatre sections principales: un mandrin; une tête à visser qui recouvre le mandrin à l’exception de la pointe; un baril, généralement pas plus de quatre ou cinq pouces de long; et un bouton rotatif à la base. Le canon et la tête sont souvent moletés pour une meilleure adhérence. Pour s’insérer un peu dans l’étau à goupille, un utilisateur dévisse partiellement la tête, desserrant le mandrin. L’utilisateur insère ensuite un foret et visse la tête en place, serrant le mandrin. Le mandrin maintiendra maintenant le foret fermement en place.
Les modélistes utilisent largement ces vises pour créer des modèles en plusieurs parties. Lors de l’assemblage de modèles en résine ou en métal, il est parfois nécessaire de renforcer la jonction entre deux pièces. Le modéliste le fait en utilisant un étau à goupille pour percer un trou dans l’une des parties du modèle, puis en y collant une courte longueur de fil. Le modélisateur perce ensuite un trou correspondant dans la deuxième partie du modèle et y glisse le fil en saillie, renforçant ainsi la jonction entre les deux segments. Cet étau est utile de deux manières pendant ce processus, à la fois pour percer le trou et comme support pratique pour le fil.
En plus des modélistes, les fabricants de bijoux utilisent également des étaux à épingles. Dans la fabrication de bijoux, l’étau à goupille est utilisé pour tordre le fil. Le fabricant de bijoux insère une extrémité du fil dans l’étau et serre le mandrin jusqu’à ce que l’étau saisisse fermement le fil. Le bijoutier saisit alors l’autre extrémité du fil dans une paire de pinces et commence à resserrer de plus en plus l’étau. Le fil commencera à se tordre au fur et à mesure que le mandrin le tournera.
L’accessibilité croissante des outils rotatifs et des perceuses à main électriques à la fin des années 1990 et au début du 20e siècle a conduit certains modélistes à abandonner l’étau à goupille comme perceuse. Malgré la concurrence, les étaux à broches présentent un certain nombre d’avantages par rapport aux perceuses électriques. Ils sont extrêmement compacts et peuvent être rangés dans une poche lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Ils sont également peu coûteux et capables d’un travail très précis, ce qui peut être difficile avec des perceuses électriques.