Khokhloma è un artigianato russo che prevede uno stile pittorico altamente stilizzato applicato a qualsiasi numero di oggetti diversi. In quasi tutti i casi, la pittura khokhloma comporta una base nera con pittura rossa e oro sopra la base. A volte sono inclusi anche altri colori. Mentre la pittura in stile khokhloma è di solito vista su mobili e stoviglie in legno leggero, a volte è vista su oggetti unici come animali in legno o gioielli.
Uno dei principali vantaggi del khokhloma è che può essere utilizzato per rendere un oggetto economico costoso e pesante. Per questo motivo, è spesso considerato un mestiere piuttosto che arte. Tradizionalmente, nessuno dei materiali utilizzati per gli oggetti khokhloma sono costosi, quindi questi articoli potrebbero essere convenienti per molte persone. Mentre la vernice usata nel khokhloma è spesso di colore oro, non ha particelle d’oro reali, mantenendo il costo della vernice.
Molti soggetti diversi sono considerati motivi appropriati per questo stile di pittura, ma alcuni sono più popolari di altri. I fiori sono estremamente popolari e i disegni astratti influenzati dalla natura sono molto comuni. La frutta, come fragole e uva, appare anche su molti articoli. In genere, tutti i disegni sono raffigurati nei toni del rosso e dell’oro sul nero, anche se l’oggetto raffigurato non è oro quando si trova in natura.
Lo stile specifico utilizzato nel dipinto dipende dall’artista che ha realizzato l’oggetto, ma i motivi arrotondati e fluidi sono quasi sempre usati. Pochissimi articoli usano linee rette come tema principale del design. Anche gli oggetti fisici dipinti sono in genere arrotondati anziché dritti. Quando compaiono disegni retti, di solito vengono utilizzati come bordi attorno al dipinto più ornamentale.
Mentre i piatti sono oggetti comuni in questa forma d’arte, altri oggetti possono anche essere dipinti in questo stile. Vasetti, palette e mobili sono tutti decorati in questo stile pittorico, alcuni assumendo forme e disegni molto insoliti. Servire piatti a forma di uccelli e altri animali, ad esempio, sono piuttosto comuni tra gli articoli in stile khokhloma. Questi piatti da portata decorativi sono spesso estremamente ornamentali e preziosi.
Per un lungo periodo di tempo, questo stile pittorico ha perso il favore della comunità tradizionale che ha realizzato questi oggetti. Da allora è stato abbracciato come un artigianato culturale e uno sforzo artistico. I motivi tradizionali e le combinazioni di colori associati a questo mestiere sono quasi iconici dell’artigianato russo per i visitatori di questo paese, e molte persone portano a casa ottimi esempi di questi articoli dai loro viaggi all’estero.