Il filato automodellante è un filato che crea un motivo specifico quando viene utilizzato per realizzare un articolo desiderato. In genere, questo tipo di filato viene utilizzato per maglieria, ma può anche essere realizzato per progetti all’uncinetto o altri mestieri del filato. Questo tipo di filato può creare motivi semplici, come le strisce, o crearne di più complessi che sembrano una bella isola o un intarsio. Il principale vantaggio del filato automodellante è che può ricreare questi look senza le difficili tecniche normalmente richieste dalla magliaia e senza le debolezze degli articoli realizzati con queste tecniche. Ad esempio, il rovescio di un capo realizzato con un filato automodellante sarà del tutto liscio, proprio come un capo realizzato con qualsiasi altro filato singolo, mentre l’isola chiara e gli intarsi lasciano entrambi dei passanti sul rovescio del capo.
Il design del filato automodellante è in realtà relativamente difficile. Quando il filo è tinto, deve corrispondere perfettamente al motivo e alla tensione previsti. È relativamente facile creare filati a strisce misurando la quantità di filati che passa in ogni fila, ma può essere difficile creare forme e strisce verticali con molta precisione. Per questo motivo, il motivo che appare quando si utilizza questo tipo di filato è di solito almeno parzialmente basato su strisce orizzontali create da più file in un unico colore.
Quando si lavora a maglia con filati automodellanti, è importante pianificare il progetto attorno alle qualità del filato. Ad esempio, con il filo a strisce, le strisce potrebbero apparire in una sciarpa sottile ma non larga. In alternativa, forse il colore cambierà in un posto scomodo nell’elemento finale. Una volta completata la pianificazione iniziale, tuttavia, il resto del progetto richiede solo una tensione adeguata per ottenere lo schema desiderato. Molte persone ignorano del tutto la fase di pianificazione e lasciano sorprendere qualsiasi progetto unico che esca dal loro progetto.
Uno degli usi più popolari del filato automodellante è nella costruzione di calze a maglia. Questi articoli traggono particolare beneficio dall’uso di filati automodellanti perché non ci sono anelli all’interno delle calze per catturare le dita dei piedi e le calze possono essere più sottili. I calzini sono così popolari per questo tipo di filato che la maggior parte dei filati automodellanti sono realizzati con un peso adeguato per i calzini. Al giorno d’oggi, sempre più filati vengono fabbricati con pesi più pesanti per capi come maglioni e anche quando non è disponibile un peso adeguato, è possibile tingere il filo per un capo con motivi perfetti.