La flexibilité dynamique est généralement définie en fonction de l’amplitude de mouvement d’une personne pendant les mouvements, en particulier pendant les mouvements rapides. Cela contraste avec la flexibilité statique, qui a plus à voir avec la capacité d’une personne à maintenir un étirement stationnaire. Il existe des exercices d’étirement dynamiques spéciaux conçus pour favoriser la flexibilité dynamique, et cette approche de l’étirement est devenue populaire dans certains sports. La principale raison de sa popularité est la conviction que la flexibilité statique pourrait nuire aux performances musculaires, tandis que l’étirement dynamique peut offrir les mêmes avantages sans les inconvénients potentiels.
Lors de l’entraînement pour la flexibilité dynamique, les athlètes se concentrent généralement sur des exercices qui amènent les muscles à leur limite de flexion pendant un mouvement. Par exemple, l’athlète peut lancer ses pieds vers le haut dans un mouvement contrôlé pour fléchir la musculature. Au fil du temps, ces exercices augmenteront généralement la hauteur à laquelle l’athlète est capable de donner un coup de pied.
Cette approche d’exercice est généralement très similaire à une ancienne méthode d’étirement appelée étirement balistique, mais il existe quelques différences. Les étirements balistiques favorisaient également la flexibilité dynamique, mais ils avaient tendance à causer des blessures. La principale différence résidait dans la vitesse et l’agressivité des mouvements utilisés. Les étirements balistiques utilisaient des mouvements plus puissants et il n’y avait pas autant de soin à éviter les blessures. Avec l’étirement dynamique, les mouvements sont généralement plus contrôlés et doux, ce qui permet un étirement plus progressif.
L’autre approche courante de l’étirement que les athlètes utilisent est appelée étirement statique. Cela implique d’étirer le muscle jusqu’à sa limite, puis de maintenir l’étirement pendant un certain temps. Certains experts pensent que cela pourrait nuire à l’élasticité des muscles et ainsi diminuer les performances dans les activités basées sur la force. De nombreux experts pensent également que les étirements statiques peuvent aider à éviter les blessures, mais la recherche a généralement montré qu’il n’est pas non plus très efficace pour cela. Certaines recherches suggèrent également que les problèmes de performance des étirements statiques pourraient être atténués en maintenant les étirements pendant une durée plus courte.
Les exercices visant à promouvoir la flexibilité dynamique sont devenus relativement courants dans les compétitions d’athlétisme, mais ne sont généralement pas aussi populaires pour la réadaptation médicale. Certains de ces exercices nécessitent trop de capacités athlétiques et des mouvements rapides, tandis que les personnes blessées peuvent avoir besoin d’exercices plus doux qui peuvent aider à restaurer leur amplitude de mouvement. Certains experts pensent qu’un mélange d’exercices de flexibilité statiques et dynamiques pourrait être utile pour la rééducation musculaire, mais cela fait encore l’objet de débats.