Bien que la plante crue soit toxique, lorsqu’elle est correctement préparée, un remède à base de plantes bénéfique peut être dérivé des graines de la plante delphinium, D. staphysagria. La plante, également connue sous le nom de stavesacre et de fléau des poux, pousse naturellement dans les régions les plus méridionales de l’Europe et de l’Asie. Alors que les fleurs bleu violacé de cette espèce peuvent être attrayantes et admirées dans le jardin, son arôme ne l’est certainement pas. Même ainsi, tout au long de l’histoire, le stavesacre a trouvé une popularité parmi de nombreuses cultures dans le domaine de la phytothérapie.
Les Grecs et les Romains de l’Antiquité ingéraient du tonique staphysagria pour provoquer des vomissements. Il était également utilisé comme laxatif. Les graines, qui auraient un goût amer et brûlant, étaient parfois mâchées pour aider à soulager la douleur causée par les maux de dents. De plus, la plante était prescrite pour le traitement des maux de tête, des plaies et de la santé urinaire.
Le remède le plus associé à cette espèce de delphinium était utilisé pour les troubles nerveux. La staphysagrie est considérée comme très efficace pour le traitement des symptômes liés à la santé émotionnelle, notamment suite à un événement traumatique. On pense que tout ce qui va de l’anxiété au stress et à la dépression a été atténué par l’utilisation de ce remède à base de plantes. Étant donné que la plante est si gravement toxique, cependant, elle est rarement consommée en interne.
Même l’utilisation externe de cette plante doit être effectuée avec prudence. La staphysagrie s’est avérée utile pour certains problèmes oculaires et utilisée à l’extérieur pour soulager l’inflammation des paupières et les orgelets. En outre, il a été utile pour les démangeaisons cutanées, les morsures et les piqûres, et pour le traitement des verrues. L’un des remèdes les plus remarquables de la plante a été l’élimination des parasites, qui fonctionne particulièrement bien pour traiter les poux de tête. Les composés trouvés dans cette espèce sont efficaces pour détruire les œufs ou les lentes des poux.
Les propriétés toxiques du stavesacre proviennent d’un alcaloïde appelé delphinine. Bien que les remèdes de stavesacre soient disponibles sous diverses formes, notamment des onguents, des graines en poudre, des pastilles sucrées, des teintures à base d’alcool et des extraits de décoction, le staphysagria ne doit jamais être utilisé sans la supervision stricte et surveillée d’un praticien qualifié. En plus des vomissements sévères et des problèmes gastro-intestinaux, une surdose de ce remède peut provoquer une excitabilité, une dépression, une paralysie et même la mort.
En plus de leur histoire médicinale, de nombreuses espèces de delphinium, comme celle-ci, ont été utilisées pour fabriquer du colorant bleu ou de l’encre à partir des fleurs broyées. On croyait également dans certaines cultures que l’utilisation externe de la staphysagrie éloignerait les scorpions.