Une casquette d’outre-mer est un style de couvre-chef qui a été utilisé et popularisé par les chapeaux portés par les militaires, en particulier les soldats américains, pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Souvent appelée casquette de garnison, casquette compensée ou couverture de garnison, la casquette d’outre-mer était utilisée pour fournir des couvre-chefs adaptés à un usage militaire tout en étant facile à transporter et à ranger. La casquette d’outre-mer est une casquette sans bord et sans visière qui a la forme d’une enveloppe à l’envers. La partie ouverte du chapeau repose sur le dessus de la tête du porteur. Lorsqu’il n’est pas utilisé, le chapeau peut rester à plat.
Ce style de chapeau était appelé la casquette d’outre-mer aux États-Unis parce que seuls les militaires servant à l’extérieur des États-Unis, ou « outre-mer », pendant la Première Guerre mondiale, recevaient le chapeau dans le cadre de leur uniforme. À l’époque de la Première Guerre mondiale, les soldats américains recevaient à l’origine un style de couvre-chef connu sous le nom de chapeau de campagne. Les chapeaux de campagne étaient généralement faits de laine ou d’un type de feutre de fourrure et se composaient d’une haute couronne et d’un large bord. Les chapeaux de campagne de cette époque sont de style similaire aux chapeaux communément associés à la Gendarmerie royale du Canada, aux instructeurs militaires et aux gardes forestiers.
L’avènement des armes et des techniques de l’ère moderne pendant la Première Guerre mondiale a nécessité l’utilisation de casques en métal par les soldats pour une protection accrue. Les soldats portaient souvent leur chapeau de campagne pour les situations autres que le combat et mettaient leur casque au besoin. Il est vite devenu évident qu’une alternative au chapeau de campagne était nécessaire, car la grande taille du chapeau de campagne signifiait qu’il n’était pas facile à ranger et prenait un espace précieux lorsqu’un casque en acier devait être porté.
La casquette d’outre-mer portée par les soldats américains pendant la Première Guerre mondiale était une adaptation d’un chapeau en tissu porté par les soldats français. La forme plate de la casquette permettait de la ranger facilement en cas de besoin, un avantage précieux lors des opérations de combat. Alors que le terme spécifique « casquette d’outre-mer » était à l’origine utilisé pour désigner les couvre-chefs portés par les militaires américains, le style actuel de chapeau est toujours utilisé dans le monde entier. En plus des États-Unis et de la France, dont le design a inspiré la casquette américaine d’outre-mer, des pays comme l’Allemagne, le Royaume-Uni, le Canada et la Russie ont tous publié leur propre variante de la casquette à l’usage de leur personnel militaire. La casquette d’outre-mer a également été utilisée dans des applications autres que les uniformes militaires et il n’est pas rare de voir la police, le personnel des compagnies aériennes et les membres des programmes de scoutisme du monde entier porter leurs propres versions de la casquette.