Il tessuto in fibra di vetro è una rete flessibile realizzata con fibre di vetro filato che sono intessute in un materiale flessibile simile a un panno. È disponibile in rotoli o fogli. Il tessuto in fibra di vetro viene usato raramente da solo. Normalmente si trova a strati con resine o altri materiali, dove fornisce una struttura flessibile e una barriera ignifuga e impermeabile.
La fibra di vetro è un materiale leggero, versatile ed economico utilizzato in un’infinita varietà di prodotti industriali e commerciali. Poiché è realizzato in vetro, è naturalmente resistente al calore, al fuoco, all’acqua, ai prodotti chimici, ai parassiti e ai batteri. È più leggero e più flessibile di altri tipi di prodotti in rete come l’acciaio, ma mantiene comunque un’elevata resistenza alla trazione, il che significa che può resistere alla pressione senza rompersi. Nella forma del tessuto, la fibra di vetro ha l’ulteriore vantaggio di conformarsi agli angoli e alle curve di forma strana, come quelli che si trovano su una tavola da surf o su una motoslitta. In queste applicazioni, il tessuto in fibra di vetro fornisce una struttura a cui è legata una resina liquida, fornendo resistenza, forma e durata al prodotto finale.
Il tessuto a rete in fibra di vetro viene ampiamente utilizzato nella costruzione navale e aeronautica. Può essere trovato come uno strato di barriera negli interni degli aeromobili, negli esterni delle barche e persino nelle pale dei rotori degli elicotteri. È spesso usato come scudo termico perché ha basse proprietà conduttive termiche. Ciò significa che il calore viene erogato rapidamente attraverso la fibra di vetro, rendendolo resistente a temperature estremamente elevate prima della fusione.
Le imprese di costruzione utilizzano anche tessuti in fibra di vetro in molte applicazioni. Può essere usato per aggiungere una barriera ignifuga a case ed edifici, e talvolta viene usato per rinforzare il cemento, legato allo stesso modo di una resina. Il tessuto in fibra di vetro può essere utilizzato per fornire la struttura per stucchi o altre finiture in muratura. Viene anche utilizzato nella costruzione di campi da tennis.
Poiché la fibra di vetro ha eccellenti qualità isolanti, è comunemente usata nei circuiti elettronici, per evitare che si surriscaldino. La rete in fibra di vetro viene utilizzata anche nei prodotti di tutti i giorni, che vanno dal supporto del tappeto agli schermi cinematografici, dalle tonalità delle finestre ai nastri trasportatori. Si trova anche nei modelli di aerei telecomandati, dove la sua resistenza leggera e flessibile aiuta l’aereo a sopravvivere agli incidenti intatti.
Il tessuto in fibra di vetro può essere personalizzato per applicazioni specifiche. Le fabbriche che producono la rete di solito lavorano con designer e ingegneri per trovare il tipo, il peso e la trama migliori del tessuto per una particolare applicazione. La rete può essere trattata con diverse finiture per un’ulteriore resistenza chimica, resistenza al fuoco o all’acqua, se necessario.