Une obligation d’épargne du Canada est un instrument de placement financier émis et garanti par le gouvernement canadien. Ces obligations sont proposées à la vente chaque année entre octobre et avril. Les obligations d’épargne du Canada peuvent être achetées en différentes coupures et sont remboursables à tout moment de l’année. Ces obligations sont disponibles à intérêt composé ou régulier et offrent un taux d’intérêt garanti pendant un an à compter de la date d’achat. Après la première année, le taux d’intérêt de cette obligation varie jusqu’à la date d’échéance.
Les obligations d’épargne du Canada peuvent être achetées dans presque toutes les institutions financières canadiennes. Garantis par la Banque du Canada, ils ont été émis pour la première fois en 1946 sous forme d’obligations de guerre de la victoire. De nombreux investisseurs considèrent ces obligations comme un investissement plus sûr que les fonds communs de placement et les actions en raison du taux de rendement initial garanti et de la garantie gouvernementale. L’Obligation d’épargne du Canada est un placement populaire depuis de nombreuses années en raison de sa flexibilité et de son prix d’achat modeste. Ces obligations sont souvent achetées comme cadeaux de Noël et d’anniversaire pour les jeunes enfants.
Les ventes de cette obligation d’épargne ont souvent diminué lorsque les taux d’intérêt deviennent bas et que les investisseurs se tournent vers des placements à rendement plus élevé tels que les fonds communs de placement et les actions. En 2004, le ministère canadien des Finances a suggéré que le programme des Obligations d’épargne du Canada soit interrompu en raison des excédents budgétaires importants du gouvernement et des faibles taux d’intérêt. Le gouvernement canadien a jusqu’à présent résisté aux efforts visant à supprimer les obligations et a apporté des changements au programme pour le rendre plus attrayant pour les investisseurs. Bien que les taux d’intérêt aient baissé au cours des dernières années, les Canadiens continuent de dépendre de ces obligations d’épargne pour faire partie de leur portefeuille de placements. Des études récentes suggèrent que plus de 60% des citoyens canadiens considèrent l’obligation d’épargne du Canada comme leur premier choix de placement.
Le gouvernement canadien offre également une obligation à prime similaire à l’obligation d’épargne du Canada d’origine. Créée en 1998, l’obligation à prime du Canada conserve les mêmes caractéristiques de base que l’obligation d’épargne du Canada tout en offrant un taux d’intérêt initial plus élevé. Le taux d’intérêt garanti sur cette obligation augmente pendant les trois premières années puis devient variable jusqu’à l’échéance. Contrairement à l’obligation d’épargne du Canada, cette obligation à prime ne peut être remboursée qu’à l’anniversaire de sa date d’émission initiale ou pendant la période de 30 jours qui suit. Les obligations à prime du Canada peuvent également être offertes en diverses coupures et peuvent être achetées avec des taux d’intérêt composés ou réguliers.