Les marchés financiers permettent aux entités et aux particuliers de rechercher des financements auprès de prêteurs et d’investisseurs. Pendant les périodes de récession, l’importance des marchés de capitaux devient plus évidente parce que les banques et les sociétés de financement réduisent généralement les prêts, ce qui signifie que ceux qui recherchent des financements deviennent encore plus dépendants de ces marchés. Les marchés financiers se déclinent en de nombreuses variétés, y compris les bourses et autres types de lieux similaires où les courtiers tentent de mettre en relation les investisseurs avec ceux qui ont besoin de financement.
Dans de nombreux pays, les entités gouvernementales financent les écoles publiques, les programmes de santé, la défense nationale et une variété d’autres opérations et projets. Les gouvernements paient pour ces programmes et services avec des recettes fiscales et plutôt que d’augmenter considérablement les impôts pour couvrir le coût initial de ces projets, les gouvernements empruntent normalement de l’argent sur les marchés financiers, puis remboursent ces dettes avec des recettes fiscales qui sont levées au cours de nombreuses années. . Cela signifie que les niveaux d’imposition restent relativement bas, mais que les programmes gouvernementaux conservent leur financement. L’importance des marchés financiers devient évidente lorsque la cote de crédit d’un gouvernement baisse et que les investisseurs refusent d’acheter des obligations d’État. En l’absence de fonds sur les marchés, les gouvernements doivent augmenter les impôts, ce qui peut avoir un impact considérable sur l’économie d’un pays ou d’une région.
Traditionnellement, les entrepreneurs devaient soit obtenir des prêts auprès des banques, soit utiliser leur propre argent pour couvrir leurs coûts lors du démarrage de nouvelles entreprises. Les personnes ayant un crédit médiocre et celles qui manquaient de liquidités n’ont donc pas pu créer leur propre entreprise en raison d’un manque de fonds. Par conséquent, l’importance des marchés financiers est évidente pour les propriétaires d’entreprise qui sont en mesure de financer l’expansion des entreprises avec des fonds collectés grâce à la vente d’actions et d’obligations d’entreprises. Les investisseurs profitent des marchés de capitaux car les rendements des obligations et les opportunités de croissance sur les investissements en actions sont bien supérieurs à ceux des produits bancaires traditionnels tels que les certificats de dépôt, bien que cette hausse s’accompagne d’un risque de principal élevé.
Le marché du logement est un élément clé de l’économie globale et dans de nombreux pays, les propriétaires doivent généralement compter sur des prêts bancaires pour financer l’achat de nouvelles maisons. Comme pour les entrepreneurs, les propriétaires potentiels avec un crédit médiocre ou des actifs modestes étaient souvent incapables de se qualifier pour des prêts hypothécaires, ce qui signifiait que les personnes riches pouvaient plus facilement acheter une propriété que les familles à faible revenu. Dans les temps modernes, de nombreuses sociétés d’investissement achètent des prêts auprès de banques et de prêteurs et convertissent ces prêts en titres adossés à des hypothèques qui sont vendus à des investisseurs sur les marchés des capitaux. L’importance des marchés financiers pour le secteur du logement est plus évidente lorsque les banques resserrent les normes de souscription pendant les périodes de récession. Lorsque cela se produit, les acheteurs potentiels peuvent obtenir des prêts auprès d’entreprises d’investissement qui titrisent des prêts hypothécaires; ces entreprises permettent au marché du logement de rester actif.