Le poulet au basilic est un plat qui se compose généralement de morceaux de poulet désossés qui sont rapidement cuits dans l’huile et principalement parfumés au basilic. Le basilic est une herbe verte à feuilles avec une nuance de saveur légèrement sucrée qui peut être cuite et utilisée comme agent aromatisant, ainsi qu’être coupée en morceaux minces et utilisée non cuite comme garniture. Bien que le basilic ait tendance à être associé le plus souvent à la cuisine italienne, comme la sauce tomate au basilic, le plat de poulet au basilic est un plat courant de la cuisine thaïlandaise. Il utilise généralement du basilic thaï, une variante de l’herbe qui a une nuance de réglisse plus distinctive que d’autres variétés de basilic plus douces.
Bien que le principal agent aromatisant du poulet au basilic soit l’herbe elle-même, la plupart des recettes du plat contiennent une variété d’autres ingrédients. Le poulet est généralement cuit avec de l’oignon, de l’ail et une variété épicée de poivre, comme des piments ou des flocons de piment rouge broyés. Le plat contient également généralement de nombreuses épices et agents aromatisants communs à la cuisine thaïlandaise. Il s’agit notamment de la sauce soja, un ingrédient de base de la cuisine asiatique à base de fèves de soja fermentées ; et sauce de poisson, un condiment à base de poisson fermenté.
La recette exacte pour préparer le poulet au basilic peut varier considérablement selon le cuisinier, mais le processus de base et les ingrédients ont tendance à être constants. Le plat est souvent cuit rapidement à feu vif dans une casserole sur la cuisinière. Le poulet désossé est généralement coupé en petits morceaux et peut être mariné dans de la sauce soja, de la sauce de poisson ou d’autres ingrédients souhaités avant d’être cuit ou les condiments peuvent être ajoutés une fois le poulet cuit. Le basilic haché, ainsi que tous les autres ingrédients souhaités comme les oignons, les piments ou l’ail, peuvent être cuits dans la poêle en même temps que le poulet ou peuvent être sautés séparément, puis mélangés et chauffés avant de servir. Des feuilles de basilic déchirées ou hachées supplémentaires sont également généralement servies sur le plat de poulet comme garniture avant de manger.
Le poulet au basilic est souvent servi sur un amidon pour absorber n’importe quelle sauce et rendre le plat plus copieux. L’accompagnement le plus courant du plat a tendance à être du riz chaud et cuit, mais il peut également être servi avec des nouilles chaudes. Bien que le plat puisse suffire seul comme entrée principale lorsqu’il est combiné avec un amidon, il peut également être servi en petites portions seul comme plat d’accompagnement.