La pastina est l’une des nombreuses pâtes très petites. Ces créations de pâtes aux œufs et à la farine sont fabriquées en très petits morceaux. La pastina s’est développée comme une recette italienne classique, tout comme les diverses pâtes plus grosses sur lesquelles sont basées bon nombre de ces formes de pâtes, mais aujourd’hui, dans de nombreuses régions du monde, elle est souvent fabriquée dans des usines et vendue par de grands fabricants de produits alimentaires.
En règle générale, les morceaux de pastina ne dépassent généralement pas quelques dizaines de millimètres de long ou de large. Ils sont fabriqués sous différentes formes, des étoiles et des lettres de l’alphabet aux simples pièces ovales. Beaucoup de ces pâtes minuscules sont également de formes identiques à des pâtes plus grandes plus traditionnelles; par exemple, les petits nœuds papillon et les coquillages sont des choix populaires.
En ce qui concerne son rôle dans la cuisine italienne classique, la pastina est souvent utilisée dans les soupes ou servie en bouillon. Cet élément alimentaire est utilisé dans certaines recettes de soupe de mariage italienne. Il est également utilisé dans des plats simples destinés aux enfants, en particulier dans ses incarnations les plus modernes.
Bien que les recettes de pastina modernes impliquent souvent des soupes pré-faites, comme les soupes de tomates en conserve, d’autres recettes sont beaucoup plus traditionnelles ou anciennes. Par exemple, certains cuisiniers qui ont des ancêtres en Italie se réfèrent à une méthode classique d’utilisation de la pastina qui consiste simplement à laisser les minuscules pâtes ingérer toute l’eau dans une casserole, puis à ajouter du beurre et des œufs au mélange. Dans certains cas, un œuf cru est ajouté aux pâtes chaudes et fouetté jusqu’à ce qu’il soit cuit. Les cuisiniers doivent toujours prendre toutes les précautions nécessaires avec les œufs crus et respecter les normes alimentaires reconnues.
L’attrait moderne de la pastina représente comment un élément visuel peut changer la façon dont un public apprécie la nourriture. La composition réelle des petites pâtes est la même que celle des pâtes plus grosses, mais la présentation a un attrait unique. Les restaurants haut de gamme peuvent tirer beaucoup d’avantages de l’ajout de cet article aux soupes ou aux entrées du menu d’un enfant, et de nombreux parents adorent le potentiel de cuisson rapide que ces pâtes peuvent accueillir.
Pour les palais plus sophistiqués, les cuisiniers peuvent ajouter des agents aromatisants spécifiques au mélange de pâtes et de bouillon, même s’il n’y a pas de recette de soupe formelle pour une création de pastina. Les éléments communs incluent certaines des herbes et épices italiennes classiques les plus fréquemment attribuées, de l’origan au basilic et au persil. Le parmesan ou d’autres ingrédients peuvent également être ajoutés à l’un de ces mini-repas de pâtes.