Chaque cuisine propose des soupes telles que des bouillons minces qui stimulent l’appétit ou des ragoûts copieux qui constituent un plat principal. Les légumes dont la texture est flexible, comme la pomme de terre ou le maïs, deviennent rapidement des rôles principaux dans tous les types de soupe, des centres de déjeuner froids aux chaudrées. Les légumes qui sont heureux de danser avec une gamme d’autres saveurs d’autres légumes, viandes et épices, sont particulièrement populaires. Une autre caractéristique, les légumes qui invitent à des raccourcis faciles pour les soupes, augmente le nombre d’interprétations culinaires à en couper le souffle.
Il existe un nombre presque incalculable de variantes de soupe de maïs. L’un des plus simples commence par une marmite de grains de maïs frais à laquelle le cuisinier ajoute presque n’importe quel autre légume. Les haricots verts cuits ou crus, les disques de carottes ou les navets tranchés ajoutent du croquant et de la nutrition. Les légumes verts tels que les épinards ou les fanes de betteraves peuvent être ajoutés pour ajouter du corps et du goût. Certaines soupes de maïs proposent également du riz ou des pâtes.
Lorsque le temps se refroidit, les soupes de maïs plus légères peuvent être gonflées avec un hambone ou quelques poignées de poulet, de bœuf ou de porc en dés. Les végétariens pourraient découvrir que le tempeh, le seiten ou les champignons robustes remplacent la viande. L’ajout de pommes de terre et de crème peut donner lieu à une chaudrée de maïs collante qui, servie avec un morceau de pain aux céréales copieux enduit de beurre ou d’une autre pâte à tartiner, devient un repas. Si une variation plus crémeuse semble juste, le maïs cuit mélangé et d’autres légumes jetés dans la casserole avant que la protéine ne soit ajoutée feront l’affaire.
Pour les cuisiniers pressés, une soupe de maïs rapide peut être composée d’un peu de lait frais, d’une pincée d’herbes ou d’assaisonnements et du contenu de quelques paquets d’aliments préparés. Le maïs entier ou en crème en conserve est une base solide à laquelle les légumes mélangés surgelés ou en conserve ajoutent du corps et de la saveur. Si le temps le permet, quelques oignons sautés apportent de la profondeur, tandis qu’un trait de vin blanc ou le moindre filet de vinaigre aromatisé apporte un peu d’éclat. La fécule de maïs ou un roux de farine et de beurre épaissit cette soupe de style raccourci en quelque chose que la plupart des convives auraient juré avoir mijoté doucement toute la journée.
Pour les cuisiniers au palais aventureux, quelques shakes de curry ou de sauce piquante transforment un plat réconfortant traditionnel en quelque chose avec une touche exotique. Certaines recettes de soupe de maïs résistent bien à des ajouts inhabituels, comme un peu de noix de coco râpée ou des olives vertes hachées avec des piments. Les compagnons de table, tels que le fromage râpé, une pincée de coriandre ou de basilic frais, ou une cuillerée de crème sure pour refroidir une soupe de maïs épicée et chaude, permettent à chaque convive de personnaliser son expérience culinaire.
Une autre façon de transformer les soupes de maïs ou les chaudrées est d’apporter des éléments internationaux à la table. La soupe mexicaine au maïs et au poulet ajoute un filet de citron vert, de la crème sure et un peu d’avocat au plat. Une délicieuse soupe de maïs chinoise commence par un shake de poudre de cinq épices ou d’huile de sésame de bonne qualité et de sauce tamari. Une version japonaise est créée à partir d’une simple soupe de maïs avec un peu de pâte de miso et du tofu, du tempeh ou des fruits de mer, et des algues froissées sur le dessus.