Une chope de bière est une tasse à couvercle qui contient de la bière. La poignée de la tasse comporte une minuscule charnière qui, lorsqu’elle est pressée avec le pouce, ouvre le couvercle. Cela permet à l’utilisateur de la chope de bière d’ouvrir le couvercle avec la même main tenant la chope, mais de le fermer lorsqu’il ne boit pas. La chope à bière moderne peut être fabriquée dans de nombreux matériaux différents comme les métaux, la céramique ou le verre. La chope de bière peut également avoir de nombreuses sculptures, et beaucoup collectionnent des chopes de bière allemandes car les motifs peuvent présenter une variation intéressante.
Initialement, la chope de bière était produite à des fins sanitaires. Dans les années 1400, certaines parties de l’Allemagne étaient infestées de mouches qui tombaient dans une bière ouverte et se noyaient assez facilement. Étant donné que personne ne voulait particulièrement boire de la bière avec cet ingrédient supplémentaire involontaire, l’artisan a cherché à concevoir une tasse qui ne serait ouverte que lorsque le buveur l’utilisait.
Il existait également la crainte que la peste bubonique ne revienne et n’entame une autre voie de destruction dans toute l’Europe. Cela a rendu les responsables locaux et les dirigeants allemands désireux d’adopter des lois qui assureraient la sécurité des personnes. En conséquence, de nombreuses régions d’Allemagne ont adopté des lois exigeant que les verres à bière individuels et partagés aient un couvercle.
Dans les années 1500, une chope de bière était souvent simplement partagée, et ces chopes à bière partagées étaient généralement en bois ou en terre cuite, qui avaient tendance à pourrir ou à se briser après de multiples utilisations. Ces matériaux empestaient également la bière éventée. Quelques personnes possédaient des chopes à bière en céramique, mais celles-ci étaient chères. Vous étiez en fait considéré comme riche si vous possédiez votre propre chope de bière. Heureusement, le XVIe siècle a mis le travail de l’étain au premier plan, ce qui a permis à la plupart des chopes à bière de l’époque d’être fabriquées en étain.
Au fur et à mesure que de nouveaux matériaux sont apparus, les chopes de bière sont devenues de plus en plus élaborées. Ils peuvent avoir des gravures, des dessins et des gravures. Les styles préférés étaient la céramique à glaçure bleue, et beaucoup avaient des reliefs ou des sculptures de scènes de boisson ou d’événements plus modernes. La chope de bière est devenue essentiellement de l’art, et beaucoup sont devenues des objets de collection. Aujourd’hui, la plupart des collectionneurs de chopes à bière sont des Américains, et comme pour beaucoup de choses en demande, la chope à bière n’est pas seulement fabriquée en Allemagne. Certaines variantes sont fabriquées dans des usines en Amérique du Sud, reflétant les tendances mondiales de l’externalisation.
Vous pouvez acheter une chope de bière dans de nombreux styles différents. Certains présentent des scènes de Noël, dépeignent des villes, font référence à une guerre particulière ou peuvent être gravés ou personnalisés pour l’utilisateur. Beaucoup sont très modernes. Des chopes à bière de collection peuvent être trouvées dans les magasins d’antiquités et sur eBay. Il peut être un peu difficile de faire la différence entre un original et une reproduction, car de nombreuses reproductions ont été réalisées au fur et à mesure que la popularité des chopes à bière augmentait dans les années 1960. Il est préférable de travailler avec un antiquaire réputé si vous recherchez une chope de bière rare et précoce.