Le pain à l’huile d’olive est tout pain fait avec de l’huile d’olive comme ingrédient. La gamme de différentes sortes de pain à l’huile d’olive est vaste, y compris des recettes très basiques qui ne demandent guère plus que de l’huile d’olive, de la farine et du sel à des pains plus complexes qui utilisent simplement l’huile d’olive comme liquide liant, souvent à la place de l’eau ou du lait . Tout pain nécessite une certaine forme de liquide comme ingrédient clé. L’utilisation d’huile d’olive crée nécessairement un pain à l’huile d’olive.
Les pains à l’huile d’olive les plus traditionnels sont ceux fabriqués selon des recettes méditerranéennes séculaires, notamment celles originaires de France, d’Italie et de Grèce. Les oliviers poussent abondamment dans cette région et l’huile d’olive est depuis longtemps un aliment de base de l’alimentation des habitants. Les boulangers de ces pays ont longtemps cuit du pain avec l’huile comme ingrédient clé.
Le pain focaccia italien est l’un des pains à l’huile d’olive les plus simples à faire. Ses ingrédients sont minimes, ne comprenant généralement que de la farine, de la levure, de l’huile d’olive et du sel, ainsi qu’un peu d’eau et de sucre pour activer la levure. La concentration d’huile dans ce pain est généralement élevée, ce qui rend le produit fini dense et épais. La focaccia est généralement faite comme un pain plat à l’huile d’olive, prenant souvent toute une plaque à pâtisserie à mesure qu’elle lève. Ce pain italien est considéré comme commun, ce qui signifie qu’il est fabriqué dans la plupart des foyers et servi même avec les repas les plus modestes.
Un équivalent grec est le psomi, un pain de campagne fait de farine, d’huile d’olive, de miel, de lait et de sucre. Les concentrations d’huile dans le psomi sont inférieures à celles de la focaccia, ce qui rend le pain un peu plus léger et plus aéré. Il est généralement façonné en pains oblongs et est servi arrosé d’huile d’olive ou garni de charcuterie et d’olives.
Le pain à l’huile d’olive français a tendance à être un peu plus intense. La pompe à l’huile, par exemple, est un pain décoratif souvent servi lors d’occasions spéciales ou lors de dîners formels. La recette demande de l’huile d’olive ainsi que des zestes de citron et d’orange, et souvent une quantité assez importante de sucre. Une des choses les plus caractéristiques de ce pain est sa forme. Les boulangers façonnent le pain en pains avec des motifs complexes découpés, de sorte que les résultats finaux ressemblent à des feuilles, des dollars des sables ou des étoiles.
Cependant, les boulangers n’ont pas besoin de suivre des recettes traditionnelles pour faire du pain à l’huile d’olive. Vraiment, n’importe quel pain avec de l’huile d’olive comme ingrédient sera admissible. Tous les pains ont besoin d’une certaine forme de liquide pour lier les ingrédients – en particulier la farine – ensemble. La plupart du temps, l’eau, le lait ou l’huile végétale remplissent ce rôle. La substitution de l’huile d’olive a tendance à ajouter une saveur plus dense et plus riche au pain.
Le pain à l’huile d’olive et au romarin est une combinaison courante, tout comme l’huile d’olive et l’ail. De nombreuses recettes peuvent même être préparées dans des machines à pain, en utilisant des démarreurs ou des mélanges rapides à l’huile d’olive. Les cuisiniers peuvent généralement aussi préparer du pain à l’huile d’olive sans levain en omettant la levure ou en ajoutant l’huile à une recette de pain sans levain préférée.