La sauce soja sucrée est un type de sauce à base de soja, de sel, de sucre, d’eau et parfois de blé, d’épices ou d’herbes. Il est couramment utilisé dans les cuisines des pays d’Asie du Sud-Est, comme la Thaïlande et l’Indonésie. Afin de faire ce type de sauce, le sucre est ajouté à la sauce de soja ordinaire après sa fermentation.
Les principaux ingrédients de la sauce soja sucrée sont la sauce soja et le sucre. Bien qu’il existe différentes manières de préparer la sauce de soja, la plupart sont fabriquées en faisant fermenter des fèves de soja dans de la saumure d’eau salée. Souvent, un grain, comme le blé ou le riz, est ajouté au soja pour faciliter le processus de fermentation, mais il existe certains types de sauce de soja, comme le tamari, qui n’utilisent aucun grain. La sauce fermente pendant quelques mois, au cours desquels différentes cultures de levures et de bactéries s’y développent, chacune consommant une substance différente, telle que le lactose ou le sucre, et sécrétant un sous-produit différent dans la sauce, tel que acide lactique ou alcool. N’importe lequel de ces types de sauces à base de soja peut être utilisé comme base pour une sauce de soja sucrée.
Bien qu’il soit possible d’ajouter du sucre à une sauce de soja pendant qu’elle fermente, ce sucre sera mangé par la levure et transformé en alcool. Le sucre est généralement ajouté à la sauce de soja une fois le processus de fermentation terminé. Afin d’incorporer le sucre dans la sauce, le sucre et la sauce de soja sont chauffés et mélangés jusqu’à ce que le sucre soit complètement dissous. Contrairement au processus par lequel le sel est diffusé dans l’eau, les molécules de sucre sont décomposées dans le liquide et ne se condenseront pas en cristaux de sucre pendant que la sauce repose. La douceur de ce type de sauce peut être contrôlée en ajoutant plus ou moins de sucre, la plupart des recettes appelant à un rapport sucre/sauce soja d’environ un pour un.
Il est également possible d’aromatiser la sauce soja sucrée avec des herbes ou des épices. Dans la sauce de soja sucrée indonésienne, appelée kecap manis, l’ail et l’anis étoilé sont infusés dans la sauce. Les feuilles de curry, le gingembre et les piments forts peuvent également être placés dans de la sauce soja sucrée. Une fois que la sauce est prête, elle peut être utilisée sur les nouilles, les légumes, les viandes et les plats de riz tout comme la sauce soja ordinaire. Lorsqu’il est ajouté à ces plats, il leur donnera une saveur sucrée, salée et piquante.