Le pain de maïs à l’eau chaude est un ancien plat d’accompagnement traditionnel afro-américain. Il fait généralement partie de la soul food du sud. La farine de maïs est mélangée à de l’eau chaude bouillante et à quelques autres ingrédients, notamment du sel, du sucre et des épices. Il est ensuite frit dans l’huile pendant environ six minutes ou jusqu’à ce qu’il soit doré. Traditionnellement, le pain de maïs est frit dans de la graisse de bacon dans une poêle en fonte.
Les feuilles de chou vert, les feuilles de moutarde, les fèves au lard et éventuellement le poulet frit accompagnent souvent le pain de maïs à l’eau chaude. C’est un moyen rapide de faire frire du pain de maïs pour un repas rapide et copieux. Le pain de maïs à l’eau chaude peut être servi en vacances, mais il convient également à tous les jours ou au petit-déjeuner, lorsqu’il peut être recouvert de sirop d’érable pour changer de rythme par rapport aux gâteaux chauds traditionnels. Le pain de maïs du petit-déjeuner contient souvent du sucre supplémentaire pour une gâterie sucrée le matin, ou même un dessert rapide après le dîner.
Certains cuisiniers amateurs aiment ajouter de la graisse de bacon à leur pain de maïs, ajoutant du goût et de l’humidité à la recette, avant de faire frire le pain de maïs à l’eau chaude dans de l’huile végétale. Dans d’autres recettes, du shortening est ajouté à la semoule de maïs pour ramollir et ajouter de l’humidité. Juste avant que le cuisinier soit prêt à servir le pain de maïs à l’eau chaude, il mélangera les ingrédients et le fera rapidement frire afin de pouvoir le servir très chaud. Ce n’est pas un aliment santé, et pas pour quelqu’un qui essaie de surveiller son poids ou son cholestérol.
Ancienne recette campagnarde, la méthode de préparation de ce type de pain se transmet de génération en génération. De nombreux cuisiniers à domicile n’auront pas besoin d’utiliser des ustensiles de mesure pour le faire. Ils le verront et sauront quand le mélange est bon par la sensation qu’il procure. Un cuisinier prendra une cuillerée dans ses mains et la formera en boule, puis aplatira la boule en une petite crêpe. Si cela lui colle aux mains, il ajoutera un peu plus de semoule de maïs, ou si cela semble trop sec, il ajoutera un peu plus d’eau chaude ou de jus de bacon.
Du jambon, du bacon, du fromage, des piments jalapenos, du maïs, des oignons verts ou tout ce qui est disponible dans le garde-manger peut être ajouté au pain de maïs à l’eau chaude pour en rehausser le goût et la texture. Si le cuisinier a trop de casseroles sur la cuisinière, il peut également préparer les gâteaux au four en mettant l’huile dans une casserole, puis en ajoutant le mélange de pain de maïs et en le faisant cuire à four chaud pendant environ 15 minutes.