Le jus de pomme fermenté est un alcool à base de fruits autrement connu sous le nom de cidre dur aux États-Unis, ou cidre au Royaume-Uni, et est fabriqué à partir de certaines variétés de pommes connues sous le nom de pommes à cidre. Elle contient généralement de 2% à 8.5% d’alcool, contrairement aux variétés de bière qui contiennent environ 5% d’alcool. Alors que le cidre est un nom commun pour le jus de pomme fermenté, un autre type de cidre qui ne contient pas d’alcool est connu sous le nom de cidre doux. Faire du jus de pomme fermenté peut également impliquer de congeler du cidre de pomme ou de le distiller davantage pour produire des variantes telles que l’applejack et une forme de liqueur de cognac connue sous le nom de cognac de pomme.
Les produits fermentés tels que la bière, le cidre et le pain sont fabriqués par l’humanité depuis au moins l’époque des anciens Égyptiens, il y a plusieurs milliers d’années. Le cidre dur a été produit pour la première fois en Europe vers 55 av. La fermentation du cidre elle-même est une procédure relativement simple qui consiste à cueillir et à faire vieillir les pommes à cidre pendant une semaine, puis à les écraser pour obtenir le jus qu’elles contiennent. Ce jus de pomme contient ses propres sucres naturels et levure pour démarrer le processus de fermentation et produire de l’alcool.
Une fois que le jus de pomme a commencé à fermenter, il est stocké dans des fûts en bois pendant plusieurs semaines et du jus frais est ajouté au fût pour le maintenir continuellement plein, car le gaz est libéré pendant le vieillissement par la levure et réduit le volume dans une certaine mesure. Alors que la fermentation est un type naturel de vieillissement ou de pourriture, les pommes avec des taches ou des moisissures doivent être enlevées avant de faire du cidre dur, car elles accéléreront le processus de fermentation et gâcheront le produit final. Une fois que le jus de pomme fermenté a atteint son taux d’alcool maximum, les fûts sont ensuite scellés pendant environ six mois de plus, car le volume restera désormais relativement stable.
Le jus de cidre peut être trouble en raison des résidus de levure et d’autres impuretés qu’il contient, et si des pommes vertes ou non mûres ont été utilisées, elles auront un goût relativement plat et non sucré. Faire du jus de pomme fermenté, par conséquent, implique parfois d’ajouter des ingrédients après la fermentation pour améliorer la saveur. Souvent, une carbonatation sera ajoutée pour lui donner un goût de soda, ou, dans des endroits comme la France, il est souvent raffiné davantage en divers types de vin aromatisé à la pomme.
L’un des avantages de la fermentation est qu’elle protège le produit final d’un type de détérioration. Cela est dû au fait que le cidre est généralement pasteurisé avant d’être fermenté, en le chauffant à 160 ° Fahrenheit (71 ° Celsius), ce qui tue les bactéries nocives telles que E. Coli ou Salmonella. Le jus de pomme fermenté peut également être congelé pendant une période prolongée sans perdre sa qualité.