Un penny bun, ou penny loaf, est un terme britannique désignant une petite miche de pain. Le penny bun était dimensionné conformément aux directives établies par l’assise anglaise du pain et de la bière de 1226. Bien qu’il s’appelait un penny bun, cependant, le terme n’était pas une référence spécifique à son coût. Son prix et son poids pouvaient fluctuer selon le type de farine utilisée dans le pain. La loi a changé au cours des siècles, et une référence moderne à un petit pain est plus susceptible de faire référence à un petit pain sucré à la levure fait avec de la farine blanche qu’à une miche de pain ordinaire.
Les recettes contemporaines de petits pains comprennent souvent des fruits confits ou séchés et un glaçage sucré sur le dessus. La plupart des recettes font un petit pain léger, sucré et beurré qui ressemble à un pain croisé chaud. Ils sont faits comme la plupart des autres pains à la levure et sont assez faciles à faire ; la plupart des débutants pouvaient faire le pain. L’étape importante, comme pour tous les pains à la levure, est d’utiliser une bonne levure et de laisser le temps à la poitrine de lever.
Le penny bun était assez populaire en Angleterre au fil des ans pour qu’un jour porte son nom. Penny Bun Day, ou Penny Loaf Day, est né d’un rêve prophétique d’un riche Anglais. La ville de Nottingham de Newark était assiégée pendant la guerre civile anglaise en 1644 lorsque Hercules Clay rêva trois nuits successives que sa maison brûlait. Le troisième rêve l’a convaincu d’évacuer sa famille et sa maison a ensuite été détruite pendant la guerre.
Reconnaissant pour les rêves d’avertissement, Clay a créé un fonds de 100 livres sterling (GBP) pour fournir des petits pains, de la nourriture et des vêtements aux pauvres chaque 11 mars, jour anniversaire de son troisième rêve. Dans les années 1800, des milliers de petits pains ont été distribués en échange de la première écoute d’un sermon par les destinataires. Le fonds d’origine appartient à l’histoire, mais le sermon du Penny Loaf Day reste une tradition dans certaines parties de l’Angleterre rurale.
Alors que le pain est la forme la plus courante de penny bun, il existe d’autres aliments qui portent également le nom, y compris le champignon bolet royal de Californie. Le gros champignon charnu, également connu sous le nom de cèpe, pousse partout en Amérique du Nord et en Europe de l’été à la fin de l’automne. Il est populaire auprès des chefs et apparaît dans une variété de recettes.