Les sucreries sont des installations de fabrication qui utilisent plusieurs matières premières pour produire des produits à base de sucre destinés à diverses tâches de préparation des aliments. Les fabricants de sucre peuvent choisir de se concentrer sur la production d’un type particulier de produit à base de sucre, tel que le sucre cristallisé. D’autres sociétés sucrières peuvent être plus diversifiées, créant une large gamme de sucres à utiliser dans des applications résidentielles et commerciales.
Toute sucrerie utilisera une ou plusieurs sources naturelles et raffinera le matériau de manière à produire le type de sucre souhaité. Les usines peuvent utiliser des ressources organiques telles que la canne à sucre, les betteraves ou le maïs pour créer du sucre pouvant être utilisé dans les gâteaux, les sodas, les bonbons et les céréales. Selon le type de sucre produit, le choix des matières premières et le type d’équipement utilisé dans les sucreries varieront.
Parfois appelées raffineries de sucre, les sucreries opèrent dans de nombreuses régions du monde. Alors que les procédés de fabrication des produits sucriers étaient autrefois totalement manuels, la mécanisation de la production alimentaire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle a permis de produire en masse du sucre. Comme le sucre est devenu largement disponible, les prix ont également chuté. Cela a rendu le sucre et les produits du sucre beaucoup plus accessibles aux ménages de toutes catégories économiques.
Comme pour de nombreux types de fabrication, la fabrication du sucre a subi un certain nombre de changements depuis le milieu du 20e siècle. La présence de la technologie informatique pour piloter les machines de production a permis de produire des volumes de produits plus élevés tout en nécessitant moins d’employés dans les sucreries. Un contrôle strict des normes a abouti à une qualité plus uniforme des produits finis, ce qui à son tour a accru la confiance des consommateurs.
Même face à la croissance rapide et à la disponibilité des édulcorants artificiels, les sucreries continuent de prospérer dans le monde entier. Une grande partie de la production s’est déplacée vers des pays où les coûts de production sont plus bas. Cependant, il existe encore des sucreries en activité dans des pays comme les États-Unis et la Grande-Bretagne qui sont en production depuis plus de cent ans. Tant que les consommateurs continueront d’avoir besoin de sucre à des fins résidentielles et commerciales, les usines resteront probablement en production.