Le Smen est une huile de cuisson marocaine traditionnelle affinée, dont la recette s’est transmise de génération en génération. Le processus de cuisson du smen est très spécifique et il est stocké pendant de longues périodes dans des jarres d’argile, souvent souterraines, pour le faire mûrir. Plus il mûrit longtemps, plus il devient savoureux et précieux.
L’ingrédient de base du smen est le lait de chèvre ou de brebis. Ceci est transformé en beurre, qui est ensuite utilisé pour faire du smen. Diverses herbes et épices, qui diffèrent d’une recette familiale à l’autre, sont malaxées dans le beurre. Une autre méthode consiste à envelopper les herbes dans une étamine et à les faire bouillir avec le beurre. Dans certains cas, le sel est ajouté avant la cuisson et parfois il est ajouté après la cuisson.
Le beurre est ensuite porté à ébullition sur feu et il se séparera en une partie huileuse dorée et une partie laiteuse. On laisse bouillir 15 à 30 minutes puis on retire du feu. La section d’huile est ensuite retirée et filtrée à travers un chiffon pour éliminer les sédiments. Ceci est placé dans un pot en argile et scellé. Le pot est ensuite stocké, traditionnellement enterré dans le sol, pendant des mois, voire des années, jusqu’à ce qu’il vieillisse.
Plus le smen vieillit, plus il devient piquant. Il a une odeur caractéristique de fromage qui devient plus forte avec le temps. Traditionnellement, un pot de smen était enterré dans le sol à la naissance d’une fille et il restait enterré jusqu’à ce qu’il soit utilisé pour cuire la nourriture le jour de son mariage. La quantité et l’âge des smen d’une famille étaient également une indication de leur richesse.
Le smen est utilisé pour cuisiner et parfumer de nombreux plats traditionnels marocains tels que le couscous et le tajine. Le couscous est de minuscules boulettes de semoule et est l’un des amidons de base du Maroc. Le tajine est un plat de ragoût traditionnel cuit dans un pot en argile avec un dessus effilé, qui est le plus souvent servi avec du couscous. Le Maroc est connu pour ses plats savoureux et magnifiquement épicés et savoureux et le smen fait partie de ce qui ajoute à la saveur.
La cuisine marocaine est connue dans le monde entier. En raison de la proximité du Maroc avec l’Europe, juste de l’autre côté de la mer Méditerranée, sa cuisine a été influencée par de nombreuses cultures, notamment européenne, arabe et berbère. Le résultat est un assortiment traditionnel d’épices et de plats de viande qui ont fait le tour du monde. Un repas marocain se termine normalement par une tasse de thé à la menthe sucré.