Le jus de noix de coco est un liquide fluide présent dans les jeunes noix de coco. Elle est aussi parfois appelée eau de noix de coco, en référence à la texture fine de ce produit à base de noix de coco. Cet aliment est très populaire dans les régions tropicales où la noix de coco est cultivée, et dans certaines régions, le jus de noix de coco exporté est disponible dans les épiceries, tout comme les jeunes noix de coco qui peuvent être transformées pour leur jus. Contrairement à d’autres parties de la noix de coco qui sont utilisées à des fins culinaires, le jus de noix de coco est sans gras, avec une saveur très douce que les gens qualifient parfois de rafraîchissant.
Les jeunes noix de coco sont des noix de coco qui n’ont pas complètement mûri. Ils ont une peau de couleur verte à marbrée et une chair de noix de coco très douce qui est souvent gélatineuse. À mesure que les noix de coco vieillissent, leurs coques s’assombrissent et s’amincissent, et la quantité de jus de noix de coco à l’intérieur diminue également, finissant par disparaître complètement et être remplacée par de l’air.
Le jus de noix de coco frais est clair, avec une saveur qui peut aller du sucré au légèrement salé. Sous les tropiques, il est souvent possible d’acheter de jeunes noix de coco qui sont ouvertes sur place pour leur jus, parfois avec une paille insérée pour que les gens puissent boire à même la noix de coco. Le jus de noix de coco est également vendu sous forme pasteurisée, en canettes et en bouteilles. Les consommateurs peuvent boire de l’eau de coco nature ou y ajouter divers ingrédients pour une touche d’originalité.
Ce produit à base de noix de coco est très riche en potassium et contient également d’autres nutriments utiles comme le magnésium. Certaines personnes ont historiquement utilisé le jus de noix de coco comme boisson énergisante, pour favoriser l’hydratation et le remplacement des électrolytes. L’eau de coco a également été utilisée comme fluide intraveineux, en particulier dans les conflits militaires, où les fournitures médicales peuvent parfois être difficiles à obtenir, en particulier dans les zones reculées.
Certaines entreprises commercialisent le jus de noix de coco comme un aliment santé, soulignant son contenu nutritionnel et sa faible teneur en matières grasses. Il est certainement plus sain que les sodas et les jus sucrés artificiellement, et la saveur neutre le rend très facile à travailler ou à manipuler avec l’ajout d’ingrédients comme le gingembre râpé, le sucre et la menthe.
Il ne faut pas confondre l’eau ou le jus de coco avec le lait de coco. Le lait de coco est fabriqué en râpant de la viande de noix de coco mûre, en la trempant dans de l’eau et en la pressant pour exprimer un liquide laiteux épais, tandis que le jus de noix de coco est un produit de noix de coco naturellement présent dans les jeunes noix de coco. Lors de l’ouverture de jeunes noix de coco, les consommateurs doivent faire attention à ouvrir les fruits au-dessus d’un bol pour récupérer le jus, et il est recommandé de frotter l’extérieur du fruit pour éliminer la saleté et la matière fibreuse, afin que le jus ne soit pas contaminé par accident.