La pizza napolitaine est considérée comme la plus authentique de tous les types de pizzas italiennes. Basée sur des recettes développées au XIXe siècle, la pizza de style napolitain ne peut être préparée qu’avec des ingrédients cultivés et récoltés en Italie, tels que les tomates San Marzano et la farine moulue à partir de blé entier. Contrairement aux versions américanisées de la pizza italienne, une pizza vraiment authentique de ce type n’est cuite que pendant une courte période dans un four très chaud.
La préparation de la pâte à pizza napolitaine est la base de la création d’une pizza de nature authentiquement napolitaine. Seule la farine de blé moulue qui est considérée comme riche en protéines peut être utilisée dans la création de la croûte. La levure de bière, une petite quantité de sel et de l’eau sont les seuls autres ingrédients.
Une croûte de pizza napolitaine est idéalement pétrie à la main, bien que certaines sources disent que l’utilisation d’un mélangeur à basse vitesse produira le résultat souhaité. Une fois la pâte bien pétrie, elle est retournée sur une surface farinée et formée en une croûte mince. Il est important pour le produit final que la croûte ne soit pas plus épaisse que 0.12 pouce (3 mm) si la recette de pâte à pizza napolitaine doit cuire correctement.
Une fois la croûte préparée, les tomates sont coupées en dés et pressées pour créer une sauce marinara qui a la bonne consistance. Après avoir badigeonné la croûte d’une fine pellicule d’huile d’olive, les tomates sont déposées sur le dessus de la croûte. Du fromage mozzarella râpé qui a séché est ensuite ajouté sur les tomates concassées et la pizza est placée dans un four en pierre préchauffé à 485 degrés Celsius (905 degrés Fahrenheit). La pizza n’est autorisée à rester au four qu’une minute à une minute et demie. C’est juste le temps de rendre la croûte dorée et croustillante, et de faire fondre parfaitement la mozzarella.
Il existe des variantes de cette recette de base de pizza napolitaine. Certains demandent de presser des morceaux d’ail hachés dans la pâte avant la cuisson. D’autres ajoutent du basilic frais finement haché à la pâte pendant le processus de pétrissage, tandis que d’autres utilisent le basilic sur le fromage mozzarella. Si un four à pierre n’est pas disponible, l’utilisation d’une pierre à pizza dans un four à gaz ou électrique produira des résultats similaires, bien que la température de cuisson soit généralement plus basse et le temps de cuisson pouvant aller jusqu’à dix minutes. Alors que certains se demanderaient si ces innovations sont vraiment des exemples de pizza napolitaine authentique, elles sont devenues acceptables dans de nombreux milieux.