Qu’est-ce que le thé au beurre ?

Le thé au beurre, également connu sous le nom de po cha, est une boisson chaude à base de thé noir, de sel et de beurre. Du lait ou du lait en poudre est également souvent ajouté. La création de cette boisson est le plus largement attribuée aux moines tibétains, qui utilisent généralement du beurre à base de lait de yack pour préparer le thé. Les Tibétains boivent souvent plusieurs bols chaque jour, car ils pensent que cela les réchauffe dans les températures fraîches des montagnes et leur donne de l’énergie. Bien que le thé au beurre traditionnel tel que le préparent les moines nécessite un processus relativement ardu, il est assez simple à préparer à la maison en utilisant des produits d’une épicerie.

De nombreuses personnes en phase avec la culture asiatique sont friandes de thé au beurre, et il a été suggéré que la boisson chaude peut constituer une tradition de vacances amusante et savoureuse pendant les mois froids. Cette boisson peut être préparée avec seulement quelques ingrédients facilement disponibles. Les sachets de thé noir peuvent être achetés dans pratiquement n’importe quel supermarché ou magasin d’aliments naturels. La première étape de la préparation de cette boisson consiste généralement à faire bouillir de l’eau et à infuser les sachets de thé ou les feuilles de thé en vrac pendant quelques minutes.

Un mélangeur ou une baratte est souvent utilisé pour préparer du thé au beurre, ce qui peut donner les meilleurs résultats. Le beurre, le sel et le lait sont ajoutés au thé noir et mélangés ou secoués jusqu’à ce que le mélange soit complètement liquéfié. Le résultat est généralement une boisson mousseuse et crémeuse qui est servie dans des tasses ou des bols à thé.

Au Tibet, où les épiceries avec des sachets de thé préemballés et du beurre ne sont pas abondantes, le processus de fabrication du thé au beurre peut prendre beaucoup de temps et d’efforts. Le thé noir, que l’on trouve souvent dans la région de Pemagul au Tibet, est bouilli dans de l’eau pendant plusieurs heures. Cette étape crée le premier ingrédient du po cha traditionnel, appelé chaku. Le beurre est généralement baratté à la main et, avec le lait, ajouté à de l’eau bouillante avec un peu de chaku.

Les habitants du Tibet considèrent le thé au beurre pour de nombreuses raisons. Comme ils vivent à des altitudes relativement élevées, la chaleur de la boisson et la teneur élevée en calories (kilojoules) fourniraient suffisamment de chaleur et d’énergie. Pour certains, il est de coutume d’offrir aux invités un bol de po cha, qui est rempli à chaque fois que l’invité boit ne serait-ce qu’une gorgée. On pense qu’un hôte d’hôpital ne laissera jamais un invité avec un bol vide.

Bien que le thé au beurre, comme son nom l’indique, ne soit généralement pas considéré comme une boisson saine, on pense que le thé noir à partir duquel il est fabriqué a plusieurs avantages pour la santé. Les feuilles de thé sont riches en antioxydants, qui ont la capacité de combattre les radicaux libres dans le corps qui pourraient autrement créer des problèmes de santé tels que le cancer. On pense également que le thé noir stimule le système immunitaire et aide le corps à combattre la maladie.