La grande majorité du lait de brebis dans le monde est transformé en fromage. Il est considéré comme idéal à cette fin car il a un pourcentage plus élevé de contenu solide, et il est également utilisé dans d’autres produits laitiers comme le yaourt et la crème glacée pour la même raison. Les personnes intolérantes au lactose utilisent parfois du lait de brebis comme substitut du lait de vache, mais le lait de chèvre est plus fréquemment utilisé à cette fin. Certaines personnes utilisent le lait de brebis pour fabriquer du savon, et il existe un mouvement pour le commercialiser pour certains avantages nutritionnels.
Parmi les fromages les plus populaires issus du lait de brebis, citons le Roquefort, le Pecorino, la feta et le Romano. La teneur élevée en solides permet de fabriquer plus de fromage par gallon, ce qui rend le fromage de brebis beaucoup plus économique. Le lait de brebis a également un prix de vente plus élevé que le lait de vache car les brebis produisent globalement moins de lait, ce qui signifie que la demande est plus importante.
Le lait de brebis frais n’est pas aussi populaire que le fromage, bien qu’il soit disponible dans une petite mesure. Le fait qu’il ne puisse être acheté que sur une base saisonnière est probablement l’un des facteurs qui s’y opposent. Il est également probablement vrai que la dépense plus élevée joue contre elle en tant que remplacement global du lait de vache.
La plupart des experts pensent que les gens ont commencé à traire les moutons bien avant de commencer à traire le bétail. Il fut un temps où les moutons étaient probablement la principale source de lait pour la plupart de la race humaine. Ils ont été les premiers animaux que les gens ont domestiqués pour l’agriculture et ils ont eu de nombreuses utilisations. Leur viande pouvait être mangée et ils produisaient de la laine, que les gens pouvaient transformer en vêtements. Le lait n’était généralement qu’un autre moyen de tirer parti du mouton comme animal d’élevage, et une fois que les gens ont appris à transformer le lait en fromage, il est devenu encore plus utile car il pouvait être conservé.
Certains experts vantent fortement les avantages nutritionnels potentiels du lait de brebis. Il est généralement plus facile à digérer pour les êtres humains en raison de la composition des protéines et des graisses, et il a également plus de nutrition globale avec plus de vitamines et de minéraux. Le lait de brebis contient de grandes quantités d’un type particulier d’acide qui, selon certaines études, réduit le risque de cancer. En plus de tous ces avantages, il a également un taux de calcium particulièrement élevé et le type de graisse qu’il contient a très peu d’effet sur le cholestérol.